Миллионы людей страдают от возрастной макулярной дегенерации (ВМД), одной из основных причин потери зрения. Это состояние ухудшает центральное зрение, затрудняя выполнение повседневных задач, таких как чтение или распознавание лиц. В отличие от методов лечения, которые лишь замедляют прогрессирование, недавнее клиническое испытание показывает, что новая терапия стволовыми клетками может фактически обратить повреждения, вызванные сухой ВМД, наиболее распространенной формой этого заболевания.
Прорыв: Трансплантированные стволовые клетки восстанавливают зрение
Исследователи провели клиническое испытание фазы 1/2a с участием шести пациентов в возрасте от 71 до 86 лет, которым был поставлен диагноз сухой ВМД. Лечение включало хирургическую трансплантацию стволовых клеток под сетчатку для замены поврежденных клеток пигментного эпителия сетчатки (РЭС) – поддерживающей структуры светочувствительных тканей. Эти клетки были получены из банка глаз и вводились в низкой дозе – 50 000 на пациента.
Результаты были впечатляющими. У всех участников улучшилось зрение в обработанном глазу, при этом наиболее сильно пострадавшие пациенты улучшили свои показатели на 21 букву на таблице для проверки зрения в течение одного года. Важно отметить, что серьезных побочных эффектов (таких как опухоли или иммунные реакции) не наблюдалось, что означает, что лечение, по-видимому, безопасно.
Почему это важно: ВМД и текущие ограничения
ВМД поражает центральное зрение, часть, которую вы используете для прямого взгляда. «Сухая» форма вызвана постепенной гибелью клеток РЭС, в отличие от более быстродействующей «влажной» формы. Существующие методы лечения могут замедлить прогрессирование, но не восстанавливают существующие повреждения. Этот новый подход напрямую устраняет корень причины потери зрения, заменяя поврежденные клетки.
Тот факт, что это первое в мире клиническое испытание этого конкретного лечения стволовыми клетками, имеет большое значение, поскольку оно демонстрирует потенциал регенеративной медицины при заболевании, которое ранее считалось неизлечимым.
Что дальше: Масштабирование для широкого применения
Команда теперь тестирует более высокие дозы (150 000 и 250 000 клеток), чтобы определить оптимальный уровень лечения. Если эти дозы окажутся безопасными, последуют более крупные испытания. Первоначальные результаты достаточно обнадеживают, чтобы исследователи перешли к испытаниям фазы 3, в которых лечение стволовыми клетками будет сравниваться с существующими методами.
«Мы были удивлены масштабом улучшения зрения», – говорит доктор Раджеш Рао из Michigan Medicine. «Такого улучшения зрения не наблюдалось у этой группы пациентов с прогрессирующей сухой ВМД.»
В конечном счете, если это будет подтверждено в более крупных исследованиях, эта терапия может предложить долгосрочное решение для миллионов людей, страдающих от изнурительной потери зрения.
