Недавно сделанная фотография запечатлела межзвездную комету 3I/ATLAS на фоне далекой галактики, демонстрируя многочисленные хвосты кометы и ее неземной вид. Хотя изображение впечатляет, астрономы подтверждают, что объект является естественной кометой, а не инопланетным артефактом.
Космический гость
Снимок был сделан 16 ноября астрофотографом Сатору Муратой из Нью-Мексико с помощью телескопа диаметром 0,2 метра. На изображении запечатлена комета 3I/ATLAS с ее фирменной зеленой комой, длинным ионным хвостом и более коротким антихвостом. Антихвост, образованный пылью, выброшенной с поверхности кометы, ненадолго исчез из-за перспективы, но затем вновь появился.
На снимке также видны небольшие струи газа, вырывающиеся из кометы, что является результатом «выделения газов» – высвобождения нагретых газов из ледяной сердцевины кометы. Этот процесс обеспечивает комете небольшое, негравитационное ускорение и ранее был ошибочно принят за свидетельство взрыва.
Галактический фон
В верхнем левом углу изображения находится спиральная галактика с перемычкой NGC 4691, расположенная на расстоянии 70 миллионов световых лет. Сопоставление межзвездной кометы с этой далекой галактикой создает впечатление объекта, действительно «из другого мира». Однако комета 3I/ATLAS возникла в пределах нашей галактики, а не в другой.
Необычные характеристики кометы
Обнаруженная в начале июля, комета 3I/ATLAS движется со скоростью более 130 000 миль в час и, по оценкам, ее возраст составляет до 7 миллиардов лет – значительно старше нашей Солнечной системы. Комета недавно прошла за Солнцем с точки зрения Земли, достигнув своей ближайшей точки к нашей звезде 29 октября.
Во время этого путешествия комета 3I/ATLAS продемонстрировала неожиданное увеличение яркости, временное изменение цвета и необычный химический состав. Эти аномалии заставили некоторых предположить, что комета может быть инопланетным космическим кораблем, теорию, отвергнутую большинством астрономов. Подобные утверждения делались и в отношении первого межзвездного объекта, ‘Oumuamua, обнаруженного в 2017 году.
Предстоящие изображения NASA
Высококачественные изображения, сделанные орбитальным аппаратом NASA Mars Reconnaissance Orbiter во время близкого пролета кометы мимо Марса 3 октября, запланированы к публикации в среду, 19 ноября. Публикация была задержана из-за недавнего приостановления работы правительства. Европейское космическое агентство уже использовало собственные фотографии Марса для уточнения прогнозов траектории кометы.
Естественное явление
Мурата подчеркивает естественное происхождение кометы, заявляя: «Если это выглядит как утка и ведет себя как утка, то это утка». Комета достигнет своей ближайшей точки к Земле 19 декабря на расстоянии 168 миллионов миль.
Несмотря на свои необычные черты, 3I/ATLAS остается увлекательным примером естественного межзвездного явления, предлагая астрономам редкую возможность изучить гостя из-за пределов нашей Солнечной системы.
