Новые исследования подтверждают, что неандертальцы активно охотились на прямозубых слонов, огромных существ, которые обитали в Европе более 125 000 лет назад. Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, предоставляет прямые доказательства организованных стратегий охоты, опровергая предыдущие предположения о том, что неандертальцы в основном питались падалью этих гигантских животных.
Отслеживание Гигантов во Времени
Исследователи проанализировали зубы четырех прямозубых слонов (Palaeoloxodon antiquus ), обнаруженных на участке Ноймарк-Норд в Германии. Используя анализ изотопов стронция, они реконструировали перемещения животных в течение нескольких лет. Результаты показали, что некоторые слоны преодолевали до 300 километров, прежде чем были убиты, что указывает на то, что они не были местными для охотничьих угодий. Такой уровень мобильности сопоставим с поведением современных слонов, где самцы кочуют по более обширным территориям, чем самки.
Пол и Модели Охоты
Исследование также определило пол слонов: три самца и одна самка. У двух самцов были обнаружены изотопные подписи, не соответствующие местным горным породам, что еще больше подтверждает их дальние миграции. Концентрация останков в Ноймарк-Норд, в сочетании с изотопными данными, позволяет предположить, что неандертальцы намеренно охотились на слонов, а не просто совершали случайные убийства.
Запланированная Операция
«Все указывает на организованную охоту, в которой даже таких огромных животных могли целенаправленно преследовать», — заявила доктор Елена Армароли, ведущий исследователь из Университета Модены и Реджо-Эмилии. Это говорит о том, что неандертальцы обладали подробными знаниями о местности, эффективно сотрудничали и тщательно планировали свои охоты. Охота на прямозубых слонов, вес которых достигал 13 тонн, потребовала бы согласованных усилий и значительного мастерства.
Достижение в Палеопротеомике
Исследование также знаменует собой методологический прорыв: это первый случай использования палеопротеомики для определения пола европейских прямозубых слонов по белкам, сохранившимся в зубной эмали. Эта техника предоставляет новый инструмент для понимания поведения доисторических животных.
Это открытие укрепляет понимание того, что неандертальцы были не просто оппортунистическими падальщиками, а способными охотниками, которые стратегически использовали крупную дичь на обширных территориях. Способность планировать и осуществлять такие охоты демонстрирует уровень когнитивной и социальной сложности, ранее недооцененный в популяциях неандертальцев.
