Новые данные из Эфиопии указывают на то, что несколько видов гоминидов, включая недавно идентифицированный Australopithecus deyiremeda, сосуществовали примерно 3,4 миллиона лет назад. Это открытие, основанное на поразительно хорошо сохранившихся костях стопы, переосмысливает наше понимание ранней эволюции человека и ставит под сомнение представление о строго линейной прогрессии видов.
Стопа из Буртеле: Загадка, Решённая
В 2009 году исследователи под руководством Йоханнеса Хайле-Селассие обнаружили восемь костей гоминида, формирующих правую стопу в районе Буртеле в эфиопском регионе Афар. Эта «стопа из Буртеле» выделялась своим гориллоподобным противопоставленным большим пальцем ноги – признаком, указывающим на способность лазать по деревьям. Первоначальный анализ показал, что стопа не принадлежит более известному Australopithecus afarensis (виду «Люси»), что побудило к поиску её истинного владельца.
Загадка заключалась в том, принадлежала ли стопа другому виду Australopithecus или более примитивному роду Ardipithecus, который предшествовал Australopithecus более чем на миллион лет. Обнаружение останков челюсти и зубов с того же места в 2015 году привело к выделению нового вида: Australopithecus deyiremeda. Хотя предполагалось, что это и есть владелец стопы, расхождения в возрасте первоначально не позволяли дать окончательное подтверждение.
Подтверждение Благодаря Ископаемым Данным
Последующие раскопки в 2016 году дали нижнюю челюстную кость A. deyiremeda всего в 300 метрах от первоначального места обнаружения стопы и того же геологического возраста. Это окончательно установило, что стопа из Буртеле принадлежала A. deyiremeda.
Различия в Рационе и Мирное Сосуществование
Анализ изотопов углерода в зубах A. deyiremeda показал, что рацион преимущественно состоял из растительности деревьев и кустарников. В отличие от этого, зубы A. afarensis указывают на предпочтение травам. Это расхождение в диете предполагает минимальную конкуренцию за ресурсы, подтверждая гипотезу о том, что два вида мирно сосуществовали в одной и той же среде.
Хайле-Селассие предполагает, что A. deyiremeda мог проводить время на деревьях, в то время как A. afarensis бродил по близлежащим травянистым равнинам, сводя к минимуму прямой конфликт. Это бросает вызов давнему убеждению, что ранняя эволюция гоминидов была строго линейной, когда один вид всегда заменял другой. Новые данные показывают, что несколько близкородственных видов процветали одновременно, даже в непосредственной близости друг от друга.
Последствия для Эволюции Человека
Это открытие расширяет наше понимание человеческого происхождения. Оно предполагает, что сосуществование, а не постоянная конкуренция, может быть глубоко укоренено в нашей эволюционной истории. Как отмечает Кэрри Монгль из Университета Стоуни-Брук, эти выводы необходимы для получения более полной картины разнообразия гоминидов в эпоху плиоцена.
Данные подтверждают, что эволюция человека не была простой лестницей, а сложным, разветвлённым кустом, где несколько видов разделяли ландшафт в течение длительных периодов времени.
