У мальовничому видовищі, яке нагадує минулорічну моду на косаток у «костюмах лосося», помітили самців асиметричних австралійських дельфінів із незвичайним головним убором: морськими губками. 🐬👒 Фотографії, зроблені вченими з Департаменту біорізноманіття, збереження та привабливості (DBCA) біля західного узбережжя півострова Берруп у Західній Австралії, показують цих грайливих істот із цими безхребетними на головах у вражаючому ритуалі.
В Instagram DBCA жартома припускає, що вибір губок є романтичним подарунком для залучення партнерів, подібно до букета квітів для людей. Хоча це здається дивним, ця поведінка, здається, є унікальною для австралійських звичайних дельфінів (Sousa sahulensis).
Дослідники спостерігали за ними в Flying From Passage на архіпелазі Дампір з губками різних форм, розмірів і кольорів, які гордо сидять на їхніх головах. Схоже, що ця захоплююча тенденція обмежена кількома районами вздовж західного узбережжя Австралії: архіпелаг Дампір, затока Ексмут на півдні та регіон Кімберлі на півночі.
Це не перший випадок, коли дельфінів бачили за використанням губок – відомо, що піддослідні дельфіни використовують їх для захисту під час пошуку їжі на морському дні. Однак це свідоме модне вираження, з очевидною метою спаровування, здається, унікальне для цих асиметричних дельфінів Західної Австралії.
Ще більш інтригуючим є відносно нещодавнє визнання австралійського звичайного дельфіна як окремого виду в 2014 році. За оцінками, їхня популяція становить менше 10 000 дорослих особин у всьому світі, і їх статус класифікується як «вразливий». Втрата та руйнування середовища проживання внаслідок промислового розвитку уздовж австралійського узбережжя становлять значну загрозу для цих тварин.
Розуміння незвичайної поведінки, як-от ця демонстрація губки, дає цінну інформацію про соціальну динаміку, методи спілкування та тиск навколишнього середовища, якого зазнають ці захоплюючі істоти. Це підкреслює важливість продовження наукових досліджень і зусиль щодо збереження їхньої чисельності, що зменшується.
