У 2023 році посуха паралізувала кілька озер у бразильській Амазонці, перетворивши їх на смертоносні печі, температура води яких перевищувала температуру звичайних курортів. Озеро Тефе, наприклад, досягло приголомшливих 41°C. Це пекло перетворило водойми на смертельні пастки: загинуло понад 200 дельфінів, незліченна кількість риб та багато інших істот.
Ця трагедія не є поодиноким випадком. Від помутніння коралових рифів у світовому океані до масової загибелі слонів в Африці, дика природа Землі все частіше зазнає катастроф, пов’язаних зі зміною клімату.
Поєднання факторів, які перетворили ці озера на смертельні пастки, було тривожно точним. Гідролог Аян Флейшманн, який досліджував катастрофу для бразильського Інституту сталого розвитку Мамірауа, зазначає, що надзвичайно низька швидкість вітру в поєднанні з мілководдям дозволила сонячному випромінюванню безжально випаровувати воду. Небо залишалося ясним 11 днів поспіль, що додавало ефекту, а каламутна вода поглинала ще більше сонячного світла.
Флейшман і її команда використовували супутникові дані та польові вимірювання температури, щоб скласти цю похмуру картину. Вони дійшли висновку, що безпрецедентна серйозність посухи була зумовлена потужною комбінацією факторів зміни клімату: повсюдне підвищення температури океану, особливо у водах Північної Атлантики, що збігалося з помірним або сильним Ель-Ніньо.
Сильна спека вразила екосистему. У п’яти з десяти досліджених озер температура перевищувала 37°C, але найбільш смертоносними були раптові денні коливання температури до 13°C. «Підвищення температури води на 10°C є безпрецедентним», — прокоментував еколог Адріан Барнетт з Університету Грінвіча, який не брав участі в дослідженні. «Кількість енергії, яка потрібна для досягнення цього в таких величезних обсягах води, вражає».
Всесвітній фонд дикої природи повідомив про негайну та катастрофічну втрату 10% місцевої популяції дельфінів лише за тиждень, із загибеллю 130 рожевих річкових дельфінів (вимираючий вид) і 23 тукуші (також перебувають під загрозою зникнення). До моменту закінчення кризи поблизу озер було виявлено близько 330 трупів дельфінів.
«Коли вода досягає 41°C, риба просто перестає функціонувати», — пояснив біолог Адерберто Вал з бразильського Інституту досліджень Амазонії. «Їхні ферменти вимикаються, метаболізм збивається, і вони гинуть». Регіон, де міститься приблизно п’ята частина світової прісної води, зараз стикається зі зменшенням запасів водойм і дедалі більш частими періодами надзвичайної спеки.
Що ще гірше, Флейшманн та її колеги виявили, що середня температура води в заплавних озерах Амазонії з 1990 року зростала на 0,6°C за десятиліття. «Ми боїмося, що ці умови стають нормою», — попереджає еколог Джон Мелак з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі. «Наслідки для біорізноманіття та місцевих громад є катастрофічними».
Це проблема не тільки Amazon. Це підкреслює нагальну потребу в глобальних діях щодо скорочення використання викопного палива, щоб запобігти ще більшій катастрофічній втраті людей у всьому світі.
