Спори моху продемонстрували надзвичайну здатність виживати та проростати після майже року перебування в суворих умовах космосу. Нещодавній експеримент, проведений дослідниками з Університету Хоккайдо в Японії, передбачав вивезення 20 000 спор Physcomitrium patens за межі Міжнародної космічної станції протягом 283 днів перед поверненням їх на Землю для перевірки схожості. Результати були вражаючими: понад 80% відкритих спор залишилися життєздатними й успішно проросли, спростовуючи попередні уявлення про межі стійкості життя.
Експеримент і ключові результати
Це дослідження є першим випадком, коли вид моху було випробувано в реальних космічних умовах, на відміну від попереднього моделювання. Контрольні групи спор, що зберігалися на Землі, показали 97% проростання, а інша група, захищена від ультрафіолетового випромінювання, також показала порівняльний успіх. Однак саме спори, піддані повному спектру космічних небезпек – вакууму, екстремальних температур, мікрогравітації та інтенсивного випромінювання – справді здивували вчених.
Це важливо, оскільки мохи вже відомі своєю здатністю процвітати в екстремальних наземних середовищах, включаючи пустелі, вулканічні поля та Антарктиду. Схоже, що ця адаптивність поширюється на космос. За оцінками команди, спори можуть залишатися життєздатними в космосі до 15 років.
Чому стійкість має значення Суперечка
Виживання спор пояснюється їхніми багатошаровими стінками, які служать «пасивним захистом» від космічних стресорів. Ця особливість, ймовірно, розвинулася, щоб допомогти мохам колонізувати суворі середовища проживання на Землі, коли життя вперше перемістилося з океанів на сушу. Справа не лише в мохах; це підкреслює, що життя, коли воно налагоджене, може бути напрочуд стійким.
Експеримент не доводить існування позаземного життя, але він посилює аргумент про те, що будівельні блоки життя можуть бути більш поширеними та міцнішими, ніж вважалося раніше. Той факт, що організми Землі можуть витримувати умови, подібні до тих, які зустрічаються в космосі, свідчить про те, що Всесвіт може бути більш придатним для життя, ніж ми думаємо.
Майбутні дослідження та відкриті запитання
Хоча це дослідження підтверджує життєздатність спор, наступним кроком є перевірка того, чи можуть ці спори проростати і розмножуватися в космосі. Якщо це підтвердиться, це відкриє нові можливості для розуміння того, як життя може поширюватися на міжзоряні відстані.
Це дослідження демонструє, що навіть прості форми життя можуть виживати в екстремальних умовах, що має далекосяжні наслідки для астробіології та пошуку життя за межами Землі. Здатність спор протистояти таким умовам підкреслює потенціал існування життя в несподіваних місцях і його стійкість протягом тривалого часу.
