Астрономи, які використовують космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST), вперше однозначно ідентифікували зірку, яка вибухнула як наднова. Зірка-попередник, червоний надгігант, сильно заслонений пилом, раніше був невиявлений для старих телескопів. Цей прорив дозволяє давню загадку: чому масивні зірки, які мають бути яскравими перед вибухом, часто зникають перед тим, як стати надновою.
Наднова та Пошуки Її Джерела
29 червня 2025 року в галактиці NGC 1637 було виявлено наднову (позначену як SN 2025pht). Вчені негайно спробували ідентифікувати зірку, яка вибухнула, але попередні спостереження не змогли вказати на явного кандидата. Це не дивно: масивні зірки, які мають бути одними з найяскравіших об’єктів на небі, іноді, здається, зникають перед вибухом, змушуючи астрономів сумніватися, чи точно існуючі моделі відображають реальність.
Інфрачервоний Зір «Вебба» Розкриває Приховану Зірку
Ключем до відкриття стала здатність JWST бачити крізь пилюку. Використовуючи свій пристрій середнього інфрачервоного діапазону (MIRI) та ближню інфрачервону камеру (NIRCam), астрономи вивчили архівні зображення NGC 1637, зроблені в 2024 році. Дані виявили одну червону надгігантську зірку точно там, де зараз сяє наднова.
“Ми чекали цього моменту”, – сказав доктор Чарлі Кілпатрік з Північно-Західного університету, провідний автор дослідження. “Щоб наднова вибухнула в галактиці, яку “Вебб” вже спостерігав”. Поєднання даних Hubble і Webb дозволило детально охарактеризувати зірку, підтвердивши, що це найчервоніший і найпилозважений червоний надгігант, що коли-небудь спостерігалася перед вибухом.
Загадка Зниклих Червоних Надгігантів Пояснено
Екстремальний вміст пилу навколо SN 2025pht підтверджує ключову гіпотезу: що найпотужніші зірки, які також є найяскравішими, можуть бути приховані під товстими хмарами пилу. Якщо пил затемняє ці зірки до точки невиявності, це пояснює, чому багато передбачуваних зірок-попередників наднових ніколи не було виявлено.
«Це пояснить, чому цих масивніших надгігантів не вистачає», — пояснив доктор Кілпатрік. «Бо вони, як правило, пильніші».
Несподіваний Вуглецевмісний Пиловий Склад
Подальший аналіз показав, що пил навколо зірки надзвичайно багата на вуглецю, а не очікуваний силікатний склад. Команда припускає, що цей вуглець міг бути винесений на поверхню із ядра зірки незадовго до вибуху, додаючи ще один рівень складності до моделей зоряної еволюції.
Це відкриття наголошує на вирішальній ролі інфрачервоних спостережень у розумінні життєвих циклів зірок. Без можливостей JWST зірка-попередник залишилася б невидимою, а загадка червоних надгігантів, що зникли, зберігалася б. Дослідження було опубліковано в жовтні 2025 року в журналі The Astrophysical Journal Letters.
Ці результати підкреслюють, що наше розуміння того, як зірки закінчують своє життя, все ще розвивається, і що всесвіт часто приховує свої секрети за хмарами пилу.
