Цього тижня спостерігачі можуть помітити Кита, величезне сузір’я, яке часто зображують у вигляді кита або морського чудовиська. Незважаючи на свою тьмяність, Кит займає величезну площу в 1230 квадратних градусів неба, що робить його четвертим за величиною з 88 сучасних сузір’їв. Його розмір у поєднанні з тьмяними зірками робить його непомітною, але вартою мішенню для любителів астрономії.
Видимість і розташування
Кетус зручно розташований поблизу небесного екватора, що означає, що його видно як з Північної, так і з Південної півкуль. Сучасні карти показують вид з Лондона 17 листопада о 20:00 за Гринвічем, але положення сузір’я залишається відносно стабільним протягом тижня. Подивіться на південний схід, щоб прослідкувати його слабкі контури.
Міфологічні корені
Назва і образ сузір’я сходять до грецької міфології. Цет був грізним морським чудовиськом, посланим Посейдоном покарати царство царя Кефея та цариці Кассіопеї. Щоб врятувати свою дочку Андромеду, герой Персей перетворив чудовисько на камінь за допомогою голови горгони Медузи. Ця історія показує, як стародавні культури пов’язували небесні візерунки зі своїми міфами та легендами.
Міра: змінна зірка в сузір’ї Кита
Кит містить одну помітну астрономічну особливість: Omicron Ceti, також відомий як Міра. Це пульсуюча змінна зірка з драматичним циклом. Кожні 332 дні Міра збільшується в яскравості, стає легко видимою неозброєним оком, перш ніж знову зникає в темряві. Наразі Міра перебуває в найтускнішій точці, але спостерігачі повинні стежити за нею в найближчі місяці, оскільки вона знову стане яскравішою.
Циклічне освітлення та затемнення Міри було однією з перших відкритих змінних зірок, і його поведінка допомогла вченим зрозуміти еволюцію зірок. Спостереження Міри забезпечує відчутний зв’язок із динамічною природою Всесвіту.
Цет, незважаючи на свій тьмяний вигляд, пропонує поєднання міфології та астрономії. Незалежно від того, малюєте контури морського чудовиська чи спостерігаєте за коливаннями Міри, це сузір’я забезпечує спокійний, але захоплюючий погляд на нічне небо.
