Слід динозавра віком 230 мільйонів років, виявлений у 1958 році підлітком-палеонтологом-любителем поблизу Брісбена, штат Квінсленд, підтверджено як найстаріший відомий слід динозавра в Австралії. Відкриття відсуває відомі дати перебування динозаврів на континенті, показуючи, що вони кочували на території, яка зараз є великим австралійським містом, набагато раніше, ніж вважалося раніше.
Відкриття та його історія
Відбиток стопи довжиною 18,5 см (7 дюймів) був знайдений у кар’єрі Петрі, що є частиною формації Асплі, а потім був переміщений до кількох університетських колекцій до того, як його значення було повністю визнано. Саме місце згодом було розроблено, що зробило цю скам’янілість єдиним збереженим доказом існування динозаврів з оригінального місця.
Слід зберігає три пальці, спрямовані вперед, у формі віяла, що характерно для двоногого динозавра. Поруч лінійна канавка вказує на можливий слід від хвоста, хоча його зв’язок із динозавром неможливо остаточно підтвердити без додаткових слідів поблизу.
Що відкриває слід
За оцінками палеонтологів, динозавр, який залишив цей слід, мав зріст у стегні близько 78 см (31 дюйм) і важив близько 144 кг (89 фунтів). Виходячи з цих розмірів, вчені підрахували, що динозавр міг бігати зі швидкістю до 60 км на годину (37 миль на годину).
Морфологія сліду дуже збігається з іхногеном Evazoum, типом сліду, пов’язаним із ранніми зауроподоморфами — попередниками масивних динозаврів з довгою шиєю, які домінували в пізніші періоди. Це відкриття є значущим, оскільки в формації Асплі не було знайдено скелетних залишків динозаврів, що робить цей слід єдиним прямим фізичним доказом існування динозаврів цієї епохи в регіоні.
Чому це важливо
Це відкриття підкреслює важливість слідів скам’янілостей: вони можуть виявити присутність динозаврів, навіть якщо кістки не збереглися. Слід зберігся в пісковику, який пізніше був видобутий для будівництва в Брісбені, підкреслюючи, як легко можуть бути втрачені палеонтологічні докази для розвитку міст. Без збереження цей розділ природної історії Брісбена залишився б невідомим.
Відкриття також показує, що значні палеонтологічні знахідки можуть залишатися прихованими на виду навіть у столицях. Стежка служить нагадуванням про те, що історія життя на Землі все ще пишеться, одна доріжка за одною.
Дослідження було опубліковано в The Alcheringa, Австралазійському журналі палеонтології, 1 лютого 2026 року.
