Недавнее исследование, опубликованное в журнале Science, вызвало ожесточенные научные споры, поскольку в нем утверждается, что Монте-Верде — одно из древнейших известных поселений человека в Америке — значительно моложе, чем предполагалось ранее. Однако коалиция из 30 ведущих археологов и геоархеологов опубликовала жесткий ответ, назвав выводы исследования «безусловно ложными» и отмечая в методологии «грубые ошибки».
Спор сводится к возрасту объекта Монте-Верде II (MV-II) на юге Чили, который долгое время служил ключевой точкой для понимания ранних миграций человека. Десятилетиями этот объект считался поселением возрастом 14 500 лет, предоставляя решающие доказательства того, что люди жили в Америке за тысячи лет до широко известной «кловисской» культуры. Новый вызов этой хронологии грозит переписать нарратив о том, как заселялись континенты.
Спорное утверждение
В марте команда во главе с Тоддом Суровеллом, археологом из Университета Вайоминга, опубликовала статью, в которой утверждалось, что MV-II не был заселен 14 500 лет назад, а скорее в период между 4 200 и 8 200 годами назад.
Команда Суровелла основала этот вывод на недавно собранных образцах почвы и идентификации конкретного слоя вулканического пепла, известного как тефра Лепуэ. Этот слой пепла, deposited в результате вулканического извержения около 11 000 лет назад, был найден в геологических разрезах рядом с объектом. Исследователи предположили, что эрозия прорезала канал через эту местность, заставив археологические материалы осесть поверх этого пеплового слоя. Если это правда, это означало бы, что объект не может быть старше 11 000 лет.
«Так называемая археологическая составляющая возрастом 14 500 лет, которая, по мнению многих, должна была навсегда изменить наше понимание колонизации Америк, на самом деле происходит из ландшафтной формы, которой в лучшем случае 8 000 лет», — заявил Суровелл в марте.
Быстрый и единый ответ
Археологическое сообщество отреагировало быстро. 4 и 5 мая в журнале Science были опубликованы три отдельных научных комментария (eLetters), authored 30 экспертами, включая Тома Диллеха (Университет Вандербильта), Майкла Уотерса (Университет Техаса A&M) и Дэвида Мельцера (Южный методистский университет). Совокупно эти письма — объемом более 100 страниц с дополнительными данными — систематически развенчивают аргументы Суровелла.
Критики выделяют несколько фундаментальных ошибок в исходном исследовании:
- Неверная идентификация геологических слоев: Диллех и коллеги утверждают, что тефра Лепуэ не находится под археологическим слоем MV-II. Они заявляют, что образцы, проанализированные командой Суровелла, были взяты из другого геологического контекста, характеризующегося наличием грибов и пирокластических зерен, богатых оксидом железа, а не из самого места поселения.
- Необоснованные спекуляции: Уотерс подверг критике утверждение о том, что более древние материалы были «смыты на объект и переосаждались». Он отметил, что в исследовании не приведено никаких физических доказательств того, что датированные дерево или кости были перемещены, назвав это предположение «спекуляцией», а стратиграфический анализ исследования — «самой грубой ошибкой».
- Противоречие установленным данным: В ответе подчеркивается, что десятилетия тщательных исследований, включая множественные радиоуглеродные даты артефактов и особенностей, непосредственно находящихся в составе MV-II, неизменно поддерживают возраст позднего плейстоцена (старше 12 900 лет).
Более широкий контекст: миграция до Кловиса
Значимость Монте-Верде выходит далеко за рамки его конкретной даты. Объект, открытый в 1976 году и тщательно раскопанный Томом Диллехом, содержит хорошо сохранившиеся каменные инструменты, очаги, следы человеческих ног и останки вымерших животных.
В течение большей части XX века доминирующей теорией была «Кловис первым», которая постулировала, что первые люди вошли в Америку через безледниковый коридор около 13 000 лет назад. Монте-Верде помог разрушить эту парадигму, предоставив неопровержимые доказательства присутствия человека до кловисской культуры. С тех пор были обнаружены многие другие докловисские объекты, что подтверждает идею более ранних, сложных волн миграции.
Дэвид Мельцер и его соавторы указывают, что генетические исследования независимо поддерживают более древнюю хронологию. Генетические данные показывают, что линии коренных американцев отделились от древних берингийцев около 20 900 лет назад и разделились на северные и южные группы около 15 700 лет назад. Эти генетические данные свидетельствуют о присутствии человека к югу от континентальных ледниковых покровов значительно раньше периода Кловиса, что согласуется с датировкой Монте-Верде в 14 500 лет.
Почему этот спор важен
Конфликт между командой Суровелла и более широким научным сообществом поднимает важные вопросы о научной строгости и интерпретации археологических данных. Критики утверждают, что исследование Суровелла опирается на быстрое обследование геологических слоев за пределами первоначального места раскопок, что резко контрастирует с десятилетиями методичных исследований на месте, проведенных Диллехом и другими.
Мельцер предупреждает, что исследование, по-видимому, продиктовано повесткой дня по возрождению теории «Кловис первым», игнорируя десятилетия междисциплинарных исследований. «Их отказ от вовлечения с полным спектром данных объекта, избирательное использование более широкой литературы и преувеличенные выводы не способствуют научной дискуссии», — написал Мельцер.
Хотя Суровелл настаивает на том, что сильная реакция подчеркивает важность его выводов, консенсус среди 30 ответивших экспертов ясен: первоначальная интерпретация Монте-Верде как поселения человека позднего плейстоцена остается устойчивой и поддерживается как археологическими, так и генетическими доказательствами.
