Коли в раціон людства увійшли бульби і кореневища, що містять крохмаль? Тепер археологи можуть з упевненістю сказати, що ці продукти були освоєні ще 120 тисяч років тому. Такі результати опубліковані в виданні Journal of Human Evolution.
Хліб, каші, макаронні вироби, картопля – всі ці повсякденні продукти містять крохмаль. Він є важливим різновидом вуглеводів, які в раціоні сучасної людини складають 55-80%. Для нинішнього дієтолога це найчастіше головний біль. Для стародавніх людей, яким загрожувало не ожиріння, а голодна смерть, відкриття такого джерела калорій могло стати манною небесною.
Коли ж людство познайомилося з продуктами, що містять крохмаль? Генетики давно звернули увагу, що близько трьохсот тисяч років тому в геномі людини виникла і закріпилася дупликация (подвоєння) генів, відповідальних за перетравлення крохмалю. Природно припустити, що саме в цей час наші предки стали активно споживати продукти, що його містять. Для порівняння: найдавнішим загальновизнаним останків Homo sapiens 195±5 тисяч років, хоча є окремі більш ранні датування.
Однак гени – гени, а археологічних доказів не було. І ось тепер фахівці з Великобританії, США, Німеччини, Норвегії, ПАР підтвердили, що люди їдять крохмалисті частини рослин дуже давно. Правда, поки мова йде тільки про 120 тисяч років.
Синтія Ларбэ вказує на окам’яніла паренхіму віком 65 тисяч років. Фото Wits University. Розкопки на річці Клэсис в ПАР явили світові кілька незайманих вогнищ, на яких готували їжу місцеві жителі. У них фахівці виявили залишки обвуглених паренхіми – тканини, в якій рослини запасають крохмаль.
«Наші результати показали, що ці маленькі наповнені попелом вогнища використовувалися для приготування їжі, і крохмалисті кореневища і бульби явно були частиною раціону [місцевих жителів], починаючи з самих ранніх шарів віком близько 120 тисяч років і до [шарів] віком 65 тисяч років, – повідомляє у прес-релізі перший автор дослідження Синтія Ларбэ (Cynthia Larbey) з Кембриджського університету. – Незважаючи на зміни в стратегії полювання і технології [виготовлення] кам’яних знарядь, вони як і раніше готували кореневища і бульби».
Люди, колись обедавшие у цих багать, ставилися до Homo sapiens. Про це свідчать виявлені фрагменти черепів і щелеп.
До речі, мешкали вони невеликими групами і, крім рослинної їжі, харчувалися молюсками, рибою, дрібними і великими тваринами.
«Дієта, містить крохмаль, виникла не тоді, коли ми почали займатися сільським господарством. Їй, швидше, стільки ж років, скільки й самому людству», – підсумовує археолог.
Пояснимо, що сільське господарство в Африці виникло лише близько десяти тисяч років тому.
