Більшості з нас імпонує поняття «натуральний». Однак, виявляється, майже все, що ми традиційно сприймаємо як натуральний, або природний, було підроблено» людиною, причому нерідко змінено до повної невпізнанності.
***
Людям інстинктивно імпонує поняття «натуральний». Майже такою ж мірою ми з підозрою сприймаємо речі, які є «штучними», «генетично модифікованими» або, як іноді кажуть, «жахливими породженнями науки». Але ось в чому справа. Виявляється, майже все, що ми традиційно сприймаємо як натуральний, або природний, було підроблено», причому нерідко змінено до повної невпізнанності.
***
Не можна, звісно, сказати, що слово «натуральний» повністю позбавлене сенсу. Проте, ось кілька прикладів.
***
Чорних маслин, які ми звикли вживати в їжу, в природі не існує. Насправді, це все ті ж зелені оливки, а свій глибокий чорний колір вони набувають у процесі переробки, про який, можливо, багатьом краще не знати. Їх збирають перш ніж плоди досягнуть зрілості і поміщають в лужний розчин. Слідом за цим починається обробка з допомогою цілого ряду різних солей і стисненого повітря.
***
На місці острова під назвою Флеволанд в Нідерландах ще сто років тому плескалися морські хвилі. Сьогодні тут живе близько 350 тисяч чоловік. Флеволанд являє собою найбільший штучний острів на планеті. Його будівництво було завершено в шістдесяті роки. Метою цього грандіозного проекту було збільшення площі культивованих земель та запобігання повеней.
***
Природне запилення рослини під назвою «ваніль запашна» може відбуватися виключно в Мексиці, оскільки для цього необхідні особливі бджоли з підродини эуглоссина (Euglossinae), які живуть тільки там і «відповідають» за запилення орхідей. Однак, навіть на території Мексики успішне природне запилення відбувається менш ніж в 1 відсотку випадків. Саме тому більша частина ванілі, яку ми споживаємо сьогодні, є результатом штучного запилення. Без втручання людини ціна на цю ароматну пудру злетіла до небес.
***
Індички, яких мільйонами радісно з’їдають в Америці та інших країнах на День Подяки, ніяк не можна віднести до «натуральним» представникам фауни, як багато хто вважає. Порода білих широкогрудих індиків виведено вченими і відтворюється шляхом штучного осіменіння, спеціально щоб задовольнити гастрономічні потреби людей.
***
Популярний у туристів гейзер Флай в пустелі Невада утворився випадково: компанія пробурила свердловину для отримання геотермальної енергії, але вода була недостатньо гарячою для цих цілей, і свердловина була загерметизована. Проте, фахівці зробили свою роботу неякісно, чим і було викликано поява знаменитого на весь світ гейзера.
***
Близько 21 відсотка території нинішньої Голландії колись перебувало на дні моря. Голландці створювали нову сушу шляхом будівництва дамб, що огороджують невелику ділянку моря, а потім відкачували звідти воду і починали обробляти.
***
Землетрус в штаті Оклахома в 2011 році було, ймовірно, результатом діяльності людини. Дослідження Колумбійського університету незаперечно свідчить про те, що землетрус силою 5,6 бала, саме потужне і руйнівну в історії Оклахоми, було викликано закачуванням стічних вод у свердловину в рамках проекту з видобутку природного газу методом гідравлічного розриву пласта.
***
Думаєте, банани – натуральний продукт? Насправді, вони є результатом тисяч років селекції. Натуральний банан був неїстівним стручком з огидною на смак насінням, поки люди не схрестили його з більш живильними рослинами, в яких було менше насіння.
***
Більшість диких видів моркви спочатку були фіолетового кольору. Голландські фермери в XVII столітті схрестили жовту і білу дику моркву, в результаті чого вийшла помаранчева, яку всі ми сьогодні їмо і вважаємо безумовним натуральним продуктом.
***
Виявляється, і за лимони ми повинні дякувати зовсім не природу, а своїх далеких предків. Аналіз ДНК, проведений фахівцями з Південно-Західного університету в китайському місті чунцин, дозволив з’ясувати, що лимон є результатом схрещування цитрона з померанцем, гірким апельсином.
***
Більшість перлин в наш час також не можна назвати цілком натуральними. Вони вирощуються на устричних фермах. Просто кажучи, фермери поміщають невеликі намистинки, зроблені з устричної раковини, в живу устрицю. А потім залишається лише дочекатися, коли навколо цієї намистинки сформується перлина, і витягти її.
***
Дикі свині в природі не бувають чорного кольору. Їх шкіра нагадує по виду військовий камуфляж. Люди вивели чорні породи штучним шляхом, причому як мінімум тричі, на трьох різних континентах.
***
Собачий гавкіт – не цілком природне явище. Вовки і дикі собаки видають подібний звук лише в ранньому дитинстві. Люди за багато тисяч років сформували породу собак, що гавкають шляхом селекції, або тому що гавкіт є корисним якістю для сторожа, або тому що він супроводжується меншою агресивністю. Втім, можливо, обидві причини зіграли свою роль.
***
Типово шотландський гірський пейзаж – результат людської діяльності. Колись це була країна густих лісів. Вирубка дерев, яка почалася задовго до приходу римлян, призвела до появи покритих зеленою травою гірських плато, які так характерні для Шотландії.
***
Натуральна полуниця була коли-то менше нігтя великого пальця. Ця ягода користується величезною популярністю протягом багатьох століть, але спочатку вона була настільки дрібної і делікатною, що вирощувати її було дуже важко, якщо не сказати неможливо. Перші сучасні сорти полуниці з’явилися наприкінці вісімнадцятого сторіччя. Це були гібриди, виведені ботаніком Антуаном Дюшесном для французького короля Людовика XV.
***
«Домашня» золота рибка була створена шляхом штучної селекції впродовж сотень років, спочатку в Китаї, а потім у Японії. Цікаво, що її прямим предком є непоказний російський короп.
***
Бджіл-вбивць не існувало в природі – вони з’явилися лише в 1957 році. Саме тоді бджоломатки африканської медової бджоли були завезені до Бразилії з метою збільшення виробництва меду. Африканські бджоли поширилися по країні і змішалися з робочими бджолами, імпортованих з Європи.
