Un altro. Un altro razzo.
La mattina del 9 luglio. Presto.
SpaceX sta inviando verso il cielo il booster Falcon 9 noto come B1067 per quella che sarà la sua 36a missione. Ciò batte il loro record interno. Ancora. È una cosa stranamente impressionante da guardare, davvero, vedere un tubo di metallo usarlo così tanto senza cadere a pezzi.
Il decollo è previsto per le 5:25 EDT da Cape Canaveral in Florida. Proprio nei tempi previsti. Vi stanno inserendo 29 satelliti a banda larga Starlink. Lo stadio superiore trasporterà questi carichi utili fino all’orbita terrestre bassa e li dispiegherà esattamente 63,5 minuti dopo. Lo stadio inferiore, il potenziatore a cui tutti tengono a causa del dramma del riutilizzo, ha il proprio lavoro. Deve tornare sulla Terra. Circa 8,5 minuti dopo che il ruggito si attenua. Tenterà di atterrare su una nave drone nell’Atlantico chiamata A Shortfall of Gravitas. Già il nome ti dice che il senso dell’umorismo dell’azienda è intatto, o forse semplicemente esaurito.
Puoi effettivamente vederlo accadere. Vivere.
Inizia lo streaming circa dieci minuti prima del decollo se vuoi la sequenza completa.
Il B1067 ha già effettuato 35 missioni orbitali. Sembra molto finché non ricordi che lo space shuttle Discovery ha volato 39 volte. La navetta detiene ancora il record di tutti i tempi. Ma Discovery era un veicolo spaziale costruito per persone e carichi utili enormi, non un primo stadio di razzo prodotto in serie progettato per essere lanciato come una patata bollente.
Quindi sì. B1067 sta inseguendo Discovery. Più o meno.
Questo volo sarà anche l’80a missione del Falcon 9 già nel 2025. Non è nemmeno agosto. L’enorme volume di lanci sta diventando banale per chiunque guardi quotidianamente, ma rimane sconcertante nel complesso. Circa l’ottanta per cento dei voli di quest’anno sono stati destinati all’espansione della rete Starlink. Di gran lunga la più grande costellazione di satelliti esistente. Sembra inevitabile, come se la gravità trascinasse tutto verso l’alto nel cielo.
Cosa significano trentasei riutilizzi per il razzo? Lo scopriremo. Forse non cambia nulla. Forse si è rotta una valvola. O forse atterra così forte che l’oceano si tuffa per incontrarlo.
Non lo sappiamo ancora. Guarda e basta.
