Curtis Mayfield é mais do que apenas um músico. Ele é um arquiteto de som. Nascido em Chicago em 3 de junho de 1942, cresceu e se tornou uma das vozes mais dinâmicas da música americana. Sua vida terminou em 26 de dezembro de 1999 em Roswell, Geórgia. Mas e o barulho que ele fez? Nunca parou.
Ele formou a banda Impressions em 1957. Mayfield cuidou do tenor alto com o baixista Sam Gooden e o tenor Fred Cash. Eles criaram um estilo sonoro que todos tentaram copiar, mas ninguém conseguiu replicar. Foi complicado. Foi tranquilo. Era deles.
Mayfield é um guitarrista autodidata. A maioria dos jogadores segue a afinação padrão. Ele não fez isso. Ele afinou seu instrumento em um acorde natural. O resultado é um lirismo sutil que corta o ruído. Influenciou gerações de jogadores depois dele. Você pode ouvir isso na maneira como ele deixa as notas pairarem no ar.
Suas composições também são distintas. Não se trata apenas de amor. Era sobre a vida. Lembra de “It’s All Right” de 1963? Seguiu-se “People Get Ready”, de 1965. Em 1969 lançou “Escolha das Cores”. Não foram apenas sucessos. Eles eram hinos humanísticos. Eles fornecem inspiração quando o mundo parece pesado.
Isso mudou quando ele começou a carreira solo em 1970. Chegou ao auge com “Superfly”, de 1972. A trilha sonora foi influente. Definiu um gênero. Mayfield foi uma força significativa no desenvolvimento da música funk. Ele combinou comentários sociais com ritmos suaves. Foi uma fórmula que funcionou.
No entanto, sua carreira deu uma guinada para pior. Em 1990, uma torre de iluminação desabou durante um concerto. Caiu sobre ele. O impacto foi severo. Ele estava paralisado. A música parou, mas o legado permanece. Ele construiu uma ponte entre o soul e o funk. Ele nos ensinou que mudar a afinação pode mudar tudo.
