В пятницу вечером в Марокко земля ушла из-под ног. Южнее Марракеша произошло землетрясение магнитудой 6,8. Погибли не менее 2800 человек, 2500 получили ранения. Многие до сих пор числятся пропавшими без вести. Надежда на то, что их удастся найти живыми, с каждым часом угасает.
Это не изолированный инцидент. Когда земля сотрясается в густонаселенных районах, она оставляет за собой след разрушений. Дома рушатся. Происходят оползни. Поднимаются цунами. Землетрясение в Индонезии в 2004 году унесло жизни 230 000 человек. Землетрясение в Японии в 2011 году вызвало цунами, которое разрушило АЭС «Фукусима».
Нам нужно понять, почему это происходит. И что еще важнее — как ученые предсказывают такие события? Сможем ли мы когда-нибудь по-настоящему остановить движение Земли?
Анатомия планеты
Чтобы понять природу землетрясения, нужно взглянуть на саму Землю. Она не является твердой скалой. Ее строение напоминает яблоко. Ядро состоит из железа и никеля. Оно находится в центре. Температура там превышает 5000 градусов Цельсия.
Вокруг ядра находится внешнее ядро. Оно жидкое. Затем идет мантия. Представьте себе внешнюю мантию как густой океан расплавленной породы. Она постоянно находится в движении.
На этом огненном океане плавают тектонические плиты. Это та самая кора, по которой мы ходим. Плиты смещаются каждый год. Они расходятся. Они сталкиваются. Они скользят друг мимо друга. Этот процесс называется тектоникой плит.
Там, где плиты встречаются, накапливается огромное напряжение. Их края трутся друг о друга. Они заклинивают.
В конце концов это напряжение преодолевается. Энергия высвобождается в виде резкого толчка. Земля сотрясается.
Гипоцентр против эпицентра
Все это происходит глубоко под землей. Место, где происходит высвобождение энергии, называется гипоцентром. Ученые часто называют его фокусом.
В новостных сообщениях обычно упоминается другой термин. Говорят об эпицентре. Эта точка находится прямо над гипоцентром. Она расположена на поверхности.
Наибольший ущерб наносится вокруг эпицентра. Если землетрясение происходит под океаном, смещение воды может вызвать цунами. Именно так землетрясение становится глобальной катастрофой.
[IMG:0]
Почему предсказание остается невозможным
Вы можете спросить, почему мы не можем предсказывать такие события. Ответ кроется в сложности земной коры. Напряжение накапливается в течение лет или столетий. Мы не знаем точно, когда произойдет разрушение породы.
Современные технологии фиксируют волны после их возникновения. Они могут выдать предупреждение за несколько секунд до начала сильных толчков. Но они не могут сказать, когда произойдет следующее крупное землетрясение. Это ограничение опасно. Оно оставляет миллионы людей в уязвимых зонах, которые могут рассчитывать лишь на усиленные здания.
[IMG:1]
Оценка рисков в Германии
Многие задаются вопросом, насколько вероятны сильные землетрясения в безопасных зонах. А как насчет Германии?
Риск здесь значительно ниже, чем в Марокко. Германия находится далеко от основных границ тектонических плит. Плиты стабильны. Накопление напряжения происходит медленно.
Однако низкий риск не означает нулевой риск. Исторические записи показывают наличие мелких землетрясений в Рейнском рифте. Обычно они безвредны. Катастрофическое событие, подобное марокканскому, крайне маловероятно. Но Земля динамична. Мы должны оставаться бдительными.
Трагедия в Марокко напоминает нам о силе нашей планеты. Мы строим свои города. Мы предполагаем, что земля выдержит. Но Земля постоянно движется. Ей просто нужно время, чтобы показать это нам.
Последствия часто оказываются смертоноснее самого толчка
Прямой ущерб захватывает заголовки новостей. Здания рушатся. Земля раскалывается. Оползни погребают целые районы. Но именно косвенные последствия лишают регион его стабильности — а зачастую и продолжительности жизни.
Подумайте о цепной реакции. Когда конструкции падают, люди теряют кров. Дороги разрушаются, перекрывая линии снабжения продовольствием. Водопроводные трубы лопаются, смешивая сточные воды с питьевыми запасами. Внезапно у вас есть население без чистой воды, без безопасности и без санитарной инфраструктуры. Именно здесь в комнату входит настоящий убийца. В таких условиях болезни распространяются быстро. Холера. Тиф. Респираторные инфекции. Землетрясение прекращает колебания, но разрушения продолжаются ещё долго после того, как затухают толчки.
Почему некоторые места принимают на себя основной удар?
География здесь не случайна. Это тектоническая судьба. Места, которые больше всего страдают от тектоники плит, расположены непосредственно на границах континентальных плит. Когда плиты сталкиваются, именно на краях концентрируется напряжение. Это разломы.
Тихоокеанская плита — агрессивный двигателем. Она огибает «Огненное кольцо». Она касается западного побережья Южной Америки. Она сталкивается с Восточной Азией. Она граничит с Австралией. Но дело не только в Тихоокеанском регионе. Столкновение распространяется и вглубь материков.
Зоны высокого риска, которые необходимо знать
Если вы хотите узнать, какие локации наиболее уязвимы, ищите зоны столкновения. Тихоокеанская плита — не единственный виновник. Континентальный дрейф создал очаги по всему миру.
- Северная Америка: Западное побережье часто становится мишенью для сильных землетрясений.
- Европа: Турция, Италия и Греция расположены на сложных пересечениях разломов.
- Острова: Исландия подвергается постоянному геологическому давлению из-за своего положения между тектоническими плитами.
Это не просто теоретические риски. Это активные, смещающиеся границы. Чем дальше вы отодвигаетесь от этих краёв, тем безопаснее вы, как правило, чувствуете себя. Но для тех, кто живёт на линии фронта? Риск — это ежедневная реальность.
«Косвенные последствия регулярно уносят множество жизней».
Это ставит вопрос: как мы можем подготовиться к катастрофе, которая не просто разрушает здания, но и демонтажирует сами системы, которые поддерживают жизнь общества? Инфраструктура — лишь половина дела. Реакция на последствия определяет число погибших.
Мы знаем, где скрывается опасность. Мы знаем, что происходит, когда земля уходит из-под ног. Самая сложная часть — строить устойчивость в мире, который буквально движется под нашими ногами.
Чувствовали ли вы в последние дни странный гул или звуки из подвала? Вы не одиноки. В Пфунгштадте в Южной Гессении недавно произошло землетрясение магнитудой 3,1. Для архитекторов это, возможно, смешно мало. Для жителей же это был четкий сигнал тревоги. Кровати качались. По стенам разносились ударные звуки. Один пользователь Facebook точно описал ситуацию: ему показалось, что прямо через его спальню проехал грузовой поезд.
Подобные события здесь вполне обычны. Нужно лишь знать, где искать.
Почему земля в Германии дрожит
Германия не расположена непосредственно на границе тектонических плит. Мы находимся вдали от «активных действий» на краях тектонических плит. Однако движение не просто останавливается на государственных границах. Силы, которые сформировали Альпы, продолжают действовать здесь опосредованно. Это давление, возникающее при столкновении Африканской плиты с Евразийской плитой.
Это давление колоссально. Оно ищет пути в Германию. Оно ищет слабые места.
Почва здесь не твердая, как бетон. Она пронизана старыми трещинами и разломами. Рейнский грабен — классическая зона такого типа. Когда дальнее давление воздействует на эти старые структуры, происходит срыв. Поэтому у нас происходят землетрясения. Не потому, что мы находимся на краю. А потому, что мы находимся в руинах столкновения.
Магнитуда 3,1 в Пфунгштадте попадает в диапазон, достаточно сильный для того, чтобы быть замеченным. Однако его далеко не хватает, чтобы обрушить здания. Тем, кто интересуется землетрясениями в Германии, следует понимать: это, как правило, последствия. Признаки износа глобального процесса.
Шкала Рихтера объяснена
Как измерить то, что нельзя увидеть? Измеряют сотрясение. Для этого используются сейсмометры. Эти приборы регистрируют волны, бегущие сквозь почву. Получающееся в результате число часто называют шкалой Рихтера.
Чарльз Фрэнсис Рихтер разработал её в 1930-х годах. Американский сейсмолог. Его шкала варьируется от нуля до десяти. Логика предельно проста. Каждое целое число выше означает не в два раза больше. А в десять раз сильнее.
- Магнитуда 0–3: Очень слабая. Часто незаметна. Иногда замечается людьми, если они прислушиваются.
- Магнитуда 3–5: Ощутимая. Предметы сдвигаются. Окна дребезжат. Здесь находятся большинство событий в Германии.
- Магнитуда от 5: Опасная. Дома могут получить повреждения. В редких случаях существует риск обрушения.
- Магнитуда 8–9: Уровень катастрофы. Повреждения распространяются на сотни километров.
- Магнитуда 10+: Теоретически возможно. Теоретически разрушительно на тысячи километров. Практически никогда не измерялось.
Так что, если вы чувствуете в Гессении землетрясение магнитудой 3,1, можете быть спокойны. Оно громкое. Оно тревожное. Но оно не разрушительное.
Минута, которая спасает жизни
Можем ли мы предсказать, когда произойдет удар? Нет. Не в классическом смысле.
Нельзя сделать точный прогноз. «В следующий вторник в 14:00 произойдет землетрясение». Такого не бывает. То, что существует, — это система раннего предупреждения.
Сейсмографы в опасных регионах обнаруживают крошечные сотрясения. Они регистрируют первичные волны. Эти волны быстры. Они тихие. Люди почти не чувствуют их. Но они опережают вторичные волны. Вторичные волны — разрушительны. Они медленны. Они громки. Они ломают мосты.
Между этими двумя волнами лежат секунды. Иногда целая минута.
Это немного времени. Недостаточно, чтобы эвакуировать город. Но достаточно, чтобы остановить машины. В Японии и Мексике они используют этот промежуток.
— Поезда автоматически тормозят.
— Газопроводы закрываются.
— Светофоры переключаются на красный.
Почему? Чтобы предотвратить столкновения. Чтобы минимизировать пожары. Чтобы снизить типичные причины смертности во время землетрясения. Это не защита от силы удара. А защита от последствий.
Живые предвестники
Существует ли метод, который предупреждает раньше? За часы? За дни?
Ученые работают над этим. Метод звучит почти библейски. Мы прислушиваемся к животным.
Наблюдения показывают, что козы, птицы и жабы меняют свое поведение. Перед землетрясением они ищут возвышенности. Они становятся беспокойными. Они бегут. Вопрос лишь в том: как использовать это научно?
Механизмы, стоящие за этим, еще неясны. Возможно, они слышат инфразвук. Возможно, они чувствуют электрические поля. Пока что исследования находятся в зачаточном состоянии. Нельзя слепо полагаться на поведение коз, чтобы отдавать приказы об эвакуации.
Но факт остается фактом: природа часто предупреждает раньше, чем техника успевает среагировать.
