Карликова планета розміром з футбольне поле під назвою Хаумеа, яка оточена ідеально круговим кільцем частинок, є найбільш віддаленим від нас об’єктом Сонячної системи. Кільце карликової планети є занадто тьмяним, щоб його можна було спостерігати з Землі, тому астрономи використовують непрямі методи для отримання відомостей про цю загадкову структурі.
У новому дослідженні вчені з Дослідницького фонду Сан-Паулу, Бразилія, представили докладні дані за розміром, формою і інших характеристиках кільця, змоделювавши систему Хаумеа на комп’ютері. Побудувавши модель руху часток, що входять до складу кільця, що оперізує карликову планету, в різних конфігураціях і розрахувавши найбільш стабільну конфігурацію кільця, вчені змогли визначити найбільш ймовірні його властивості без прямих спостережень.
«Наше дослідження не містить результатів спостережень. Ми не спостерігали кільце безпосередньо. Це ще нікому не вдавалося», — розповів головний автор нового дослідження Отон Кабо Вінтер (Othon Cabo Winter) з Дослідницького фонду Сан-Паулу.
Астрономи вперше помітили карликову планету Хаумеа в 2003 р. і класифікували її як об’єкт пояса Койпера. Непряме свідчення наявності кілець у Хаумеа вчені отримали в 2017 р., спостерігаючи затемнення зірки URAT1 533-182543 проходить перед нею карликовою планетою. Спостереження параметрів цього затемнення дозволили також розрахувати, що Хаумеа і її кільце знаходяться в орбітальному резонансі 1:3, тобто за той час, поки частинки здійснюють один повний оборот навколо карликової планети, вона робить три повних оберти навколо своєї осі. Однак згідно з даними нового дослідження, для виконання умови цього резонансу потрібно, щоб кільце не було ідеально круговим.
Таким чином, кільце навколо Хаумеа не є ідеально круговим, як передбачалося раніше, укладають дослідники.
Робота, що описує ці результати, з’явилася в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
