Pada tanggal 19 April, para pengamat bintang memiliki kesempatan unik untuk menyaksikan tarian surgawi yang langka: bulan sabit yang membesar melintas tepat di depan Pleiades, salah satu gugus bintang yang paling dikenal di langit malam.
Karena peristiwa ini terjadi pada waktu yang berbeda tergantung lokasi Anda, pengalaman visual akan sangat bervariasi antara Amerika dan Eropa.
Peristiwa: Kegaiban Bulan
Fenomena ini melibatkan bulan yang “mengokultasikan”—atau lewat di depan—bintang-bintang biru-putih di gugus Messier 45 (Pleiades). Terletak di konstelasi Taurus, bintang-bintang ini berjarak sekitar 445 tahun cahaya dari Bumi.
Penentuan waktu penyelarasan menciptakan tantangan bagi para pengamat:
* Di Amerika Serikat: Bulan akan melewati Pleiades pada 12:52 siang. EDT. Karena terjadi pada siang hari, bulan akan hilang dalam silau matahari sehingga tidak terlihat dengan mata telanjang atau teleskop standar.
* Di Italia dan Eropa: Waktunya jauh lebih menguntungkan. Setelah transit di siang hari, bulan akan melengkung ke arah ufuk barat, sehingga pengamat dapat menyaksikan bulan “mengelincir” dari gugus tersebut beberapa jam setelah matahari terbenam.
Cara Menonton lewat Livestream
Bagi mereka yang tidak dapat melihat acara tersebut secara langsung, Proyek Teleskop Virtual akan mengadakan siaran langsung di YouTube.
Siaran langsung dijadwalkan akan dimulai pukul 2 siang. EDT (1800 GMT) pada 19 April. Dengan menggunakan teleskop panorama yang berlokasi di Italia, pendiri Gianluca Masi akan memberikan pemandangan bulan secara real-time saat bergerak menjauh dari Pleiades, asalkan kondisi cuaca tetap cerah.
Detail Visual yang Langka: “Earthshine”
Salah satu aspek yang paling menarik dari acara khusus ini adalah kehadiran sinar bumi.
Karena bulan akan berbentuk bulan sabit tipis (hanya sekitar 7% yang diterangi), bagian yang diterangi matahari akan relatif redup. Kecerahan rendah ini sebenarnya merupakan keuntungan bagi para astronom: ia tidak akan mengalahkan cahaya dari Pleiades, sehingga keduanya dapat terlihat secara bersamaan.
Selain itu, redupnya bulan sabit memungkinkan pemirsa untuk melihat “sinar bumi”—fenomena di mana sinar matahari terpantul dari atmosfer bumi dan menerangi bagian gelap bulan. Cahaya halus ini dapat mengungkap lunar maria, dataran basaltik kuno yang luas yang membentuk fitur bulan yang lebih gelap.
“Ini akan menjadi pemandangan yang tak terlupakan yang melibatkan satelit kami, yang terlihat seperti bulan sabit tajam dengan ‘sinar bumi’ yang elegan dan salah satu permata langit paling ikonik, Messier 45,” kata Gianluca Masi.
Ringkasan
Peristiwa langit ini memberikan kesempatan langka untuk melihat bulan sabit tipis berinteraksi dengan gugus bintang terkenal. Meskipun pengamat siang hari di A.S. akan melewatkan transit ini, pengamatan malam hari di Eropa dan siaran langsung global yang menyertainya memberikan kesempatan sempurna untuk mengamati Pleiades dan cahaya lembut sinar bumi.
