Gli antibiotici stanno perdendo efficacia. 🦠
Per trent’anni ne abbiamo trovati a malapena di nuovi. Ciò che abbiamo ottenuto erano solo modifiche degli stessi vecchi farmaci. I batteri se ne sono accorti. Si sono adattati. Ora l’OMS lancia l’allarme su un’era “post-antibiotica”. Immagina questo: un taglio di carta. Un graffio sul ginocchio. Cose che prima costituivano piccoli fastidi potrebbero diventare mortali. Non è più fantascienza.
Sedat Nizamoğlu dell’Università di Koç non aspetta che la crisi lo colpisca. Lui e la sua squadra guardarono di traverso. Non ai nuovi composti chimici. Alla fisica. Nello specifico i punti quantici.
Piccoli punti. Grande pugno
I punti quantici sono piccoli. Stiamo parlando di decine di atomi di larghezza. Intrappolano gli elettroni. Ciò consente loro di assorbire la luce e di sputarla a lunghezze d’onda precise. Utile per gli schermi dei telefoni. Buono per le celle solari. Si scopre che è anche mortale per i batteri.
Il trucco qui è che la chimica incontra la luce.
I punti catturano la luce blu. Reagiscono con l’ossigeno presente nell’aria. Questo crea specie reattive dell’ossigeno. Queste molecole sono un affare sgradevole per i microbi. Distruggono le pareti cellulari. Distruggono le difese antiossidanti dei batteri. Gli insetti muoiono. Oltre il 99,9% di morti nei nostri test.
Funziona su S. aureus. Funziona su E. coli. Anche quelli che si sono scrollati di dosso più antibiotici sono stati distrutti.
Correggere i difetti
Potresti pensare che l’abbiamo già provato prima. Avresti ragione.
I tentativi precedenti fallirono per due ragioni principali. Innanzitutto i materiali erano tossici. I metalli pesanti come il cadmio o il piombo sono efficaci nell’uccidere i germi, ma fanno anche miracoli nel distruggere la salute umana. Il team di Nizamoğlu lo ha sostituito con il grafene. Carbonio puro. Sicuro per gli esseri umani. Facile per i reni.
La seconda questione era il potere.
I punti precedenti erano sorsi deboli. Avevi bisogno di una luce accecante per farli funzionare. Questo non è pratico per un ospedale o una crema casalinga.
Nizamoğlu ha apportato una piccola modifica chimica. Aggiunti alcuni gruppi carbossilici. I punti improvvisamente emisero venti volte più luce di quella che assorbirono.
“Ciò ha aumentato la loro efficacia più di quanto i test sulle cellule di topo abbiano dimostrato che questo approccio quantistico potrebbe uccidere i batteri alla concentrazione più bassa mai riportata per i punti attivati dalla luce.
Efficiente. Economico. Stabile.
Eliminare il problema
Come lo usiamo?
Inizia in forma liquida. Pensa alle creme. Gel. Medicazioni per ferite. Spalmalo sopra. Colpiscilo con la luce blu. L’infezione scompare.
Ma la squadra sembrava più grande.
Gli impianti medici si infettano spesso. Cateteri. Lavoro dentale. Tutto ciò che rimane nel corpo a lungo termine diventa un parco giochi per i batteri.
Quindi hanno costruito un film sottile. Cinque strati di questi punti di grafene. Lo hanno schiaffeggiato sulle superfici. Quindi colpiscilo con luce blu a bassa intensità. Il risultato? Quegli stessi ceppi resistenti morirono. Ancora una volta oltre il 99%.
Gli impianti dentali potrebbero trarre grandi benefici. Anche i cateteri. Qualsiasi dispositivo che vive nella zona del microbiota è un luogo privilegiato per l’infezione. Rivestirlo con questa armatura attivata dalla luce cambia il gioco.
Non ancora arrivato
Non esaurirti domani con l’acquisto di una crema a luce blu.
Stanno arrivando i test sugli animali e sull’uomo. C’è una pipeline da seguire. Ma il grafene è facile da sintetizzare. È stabile. Non si rompe rapidamente. Il costo è basso
Potrebbe essere questa la cosa che finalmente metterà da parte gli antibiotici per le infezioni della pelle?
Forse.
Offre un percorso da seguire che non si basa sull’attesa di una molecola miracolosa dalla natura. Costruiamo semplicemente una trappola per la luce migliore.
