Gewichtsverlies is geweldig. Je weet dit. Maar het immuunsysteem komt niet altijd terug. Niet echt. Niet meteen.
Obesitas laat littekens achter in het beenmerg. De plaats waar immuuncellen worden geboren, wordt op slechte manieren geherprogrammeerd. Zelfs als het overtollige vet verdwijnt, blijft de cellulaire schade vaak bestaan. Het maakt het lichaam zwakker tegen kanker. Een aanhoudende zwakte die alleen met een dieet niet kan worden opgelost.
Een nieuwe studie bij muizen suggereert dat een goedkoop, natuurlijk supplement deze specifieke schade ongedaan zou kunnen maken. Gist bèta-glucaan. Je herkent het waarschijnlijk. Het zit al in veel commerciële voedingsmiddelen. Toen zwaarlijvige muizen het aten, veranderden hun beenmergstamcellen de manier waarop ze immuunverdedigers bouwden. De nieuwe cellen waren beter in het bestrijden van tumoren.
Het gaat over aangeboren immuniteit. Het snellereactieteam van het lichaam. De eerste verdedigingslinie tegen kwaadaardige cellen.
Onderzoekers van Trinity College Dublin en UCD testten dit bij de muizen tegen darm-, huid- en borstkankercellen.
Trek niet te snel conclusies. Dit gebeurde op muizen. Niet mensen. Gist bèta-gluc zal je kanker morgen niet genezen. Maar het verlicht een biologisch pad dat veelbelovend voelt. Een veelgebruikt voedingsmiddel zou op een dag de immuunfunctie kunnen herstellen die door gewichtstoename is verstoord.
Hertraining van het beenmerg
Het doel was niet een tijdelijke energiepiek voor immuuncellen. Ze wilden blijvende verandering. Een herprogrammering van de broncode. Dat betekende dat we ons moesten richten op stamcellen in het beenmerg in plaats van volwassen cellen te stimuleren die gewoon opbranden.
Dr. Anna Led, de eerste auteur van het artikel, wilde zien of voedsel dit kon doen. “We wilden onderzoeken of een voedingssupplement met bèta-glucaan de immuuncel in een vroeg stadium zou kunnen herprogrammeren om een langdurig verbeterde antitumorale immuunrespons te produceren”
Ze gaven de muizen wekenlang een vetrijk dieet gemengd met het supplement. Vervolgens vielen ze het systeem aan met kankercellen. De test ging niet alleen over het bestrijden van de tumor. Het ging over het geheugen. Kan het dieet de disfunctie verhelpen die obesitas veroorzaakt? En nog belangrijker: blijft het hangen als de muizen afvallen?
Want hier zit het probleem. Afvallen wist niet altijd immuungeheugenfouten. Het systeem kan in een lage versnelling blijven hangen, zelfs als de carrosserie weer mager wordt.
De voordelen gaan langer mee dan het vet
Het supplement deed precies wat de onderzoekers hoopten. Het veranderde stamcellen in het beenmerg. Het resultaat? Een vorm van getrainde immuniteit.
Dit is conceptueel niet nieuw, maar het is nieuw voor voeding. Eerdere methoden vereisten injecties om een vergelijkbare getrainde immuniteit te bereiken. Eten hielp hier.
Professor Helen Roche van UCD wees op de verschuiving. “Dit is de eerste demonstratie dat dieetvoeding voldoende is om getrainde immuniteit te induceren via herprogrammering van stamcellen. Injecties waren vroeger de enige manier.”
Ze merkte ook nog iets anders op. Het dieet keerde immuundefecten terug die normaal gesproken gewichtsverlies overleven. Een groot gat in de huidige behandelingsopties.
Bij zwaarlijvige muizen verdween de antitumorreactie niet toen het gewicht verdween. Dat suggereert dat het supplement de fabrieksinstelling heeft gewijzigd. Niet alleen de directe omgeving.
Obesitas betekent meestal een slechtere verdediging. Hoger risico op infectie. Hoger risico op kanker. Deze risico’s blijven ook bestaan na het afvallen. Dat is de reden waarom onderzoekers blijven zoeken naar diepere oplossingen dan alleen maar ‘20 pond afvallen’.
Gist bèta-gluc biedt een potentieel hulpmiddel voor dat herstel.
Maar wacht. We hebben menselijke gegevens nodig. Werkt dit bij mensen? Wat is de dosis? Is het veilig naast chemotherapie? We weten het nog niet.
Gemakkelijker pad naar beproevingen
Gist bèta-gluc heeft een voorsprong. Het is in de handel verkrijgbaar. Voedselkwaliteit. Bekend veiligheidsprofiel. Dit maakt het starten van studies bij mensen sneller dan het starten van proeven voor een gloednieuw medicijn.
Onderzoekers willen weten wie er het meeste baat bij heeft. Mensen met chronische infecties? Degenen met overgewicht? Of iemand die een aangetast immuunsysteem wil versterken?
Toekomstige onderzoeken moeten ook nagaan of er sprake is van interferentie met chemo- of immunotherapie. U wilt geen supplement dat levensreddende medicijnen annuleert.
Professor Frederick Sheedy van Trinity College ziet het potentieel. “Dit onderzoek maakt de weg vrij voor voedingsstudies naar obesitas en chronische infecties. Het middel is klaar. Het kan het vermogen om kanker te bestrijden vergroten, als aanvulling op bestaande behandelingen. Misschien zelfs de respons op vaccins verbeteren.”
Wellmune van Kerry Group is het specifieke ingrediënt dat wordt gebruikt. Het is eigenlijk van de plank.
Dus wat is het volgende? Uitzoeken of mensen dezelfde immuuntraining krijgen van een kom ontbijtgranen. Of een capsule. En nagaan hoe lang de voordelen duren. Of het daadwerkelijk de overlevingsresultaten verbetert.
Er zijn hier geen gemakkelijke antwoorden. Gewoon een signaal.
“Cruciaal is dat deze dieetinterventie de defecten in het immuungeheugen op lange termijn, die na gewichtsverlies blijven bestaan, ongedaan maakt.”
Zal een eenvoudig supplement de oncologie veranderen? Waarschijnlijk niet alleen. Maar in combinatie met de huidige therapieën zou het de balans kunnen doen doorslaan.
We zullen moeten wachten op de menselijke beproevingen. Tot die tijd blijft het een sterke voorsprong bij muizen.
🔬
