19 kwietnia miłośnicy astronomii będą mieli niepowtarzalną okazję być świadkami rzadkiego niebiańskiego tańca: rosnący sierp Księżyca przejdzie bezpośrednio przed Plejadami, jedną z najbardziej rozpoznawalnych gromad gwiazd na nocnym niebie.
Ponieważ wydarzenie to ma miejsce w różnym czasie, w zależności od lokalizacji, wrażenia wizualne będą znacząco odmienne w przypadku osób mieszkających w Ameryce i Europie.
Wydarzenie: Zakrycie Księżyca
Zjawisko to reprezentuje „zakrycie” – przejście Księżyca przed niebiesko-białymi gwiazdami gromady Messier 45 (Plejady). Gwiazdy te, znajdujące się w gwiazdozbiorze Byka, znajdują się około 445 lat świetlnych od Ziemi.
Czas dostosowania stwarza pewne trudności dla obserwatorów:
* W USA: Księżyc przejdzie nad Plejadami o 12:52 czasu wschodniego (EDT). Ponieważ stanie się to w ciągu dnia, Księżyc zostanie zasłonięty przez blask słońca, przez co będzie niewidoczny gołym okiem lub zwykłymi teleskopami.
* We Włoszech i Europie: Czasy są znacznie korzystniejsze. Po dziennym tranzycie Księżyc przesunie się w stronę zachodniego horyzontu, umożliwiając obserwatorom obserwację Księżyca „wymykającego się” z gromady w kilka godzin po zachodzie słońca.
Jak oglądać transmisję na żywo
Dla tych, którzy nie mogą obejrzeć wydarzenia osobiście, Projekt Wirtualnego Teleskopu będzie transmitowany na żywo w YouTube.
Transmisja na żywo zaplanowana jest na 14:00 czasu wschodniego (18:00 GMT) 19 kwietnia. Za pomocą panoramicznego teleskopu znajdującego się we Włoszech założyciel projektu Gianluca Masi pokaże w czasie rzeczywistym ruch Księżyca od Plejad, jeśli pogoda będzie dobra.
Rzadki szczegół wizualny: „Poświata ziemi”
Jednym z najbardziej ekscytujących aspektów tego konkretnego wydarzenia jest obecność poświaty.
Ponieważ Księżyc będzie cienkim, rosnącym sierpem (oświetlonym tylko w około 7%), oświetlona część będzie stosunkowo słaba. Ta niska jasność jest w rzeczywistości zaletą dla astronomów: nie przesłania światła Plejad, umożliwiając jednoczesną widoczność obu obiektów.
Co więcej, półmrok półksiężyca pozwoli widzom zobaczyć „poświatę ziemi” – zjawisko, w którym światło słoneczne odbija się od atmosfery ziemskiej i oświetla ciemną część Księżyca. Ta subtelna poświata może ujawnić maria księżycowa – rozległe starożytne równiny bazaltowe, które tworzą ciemne obszary na powierzchni Księżyca.
„To będzie niezapomniany widok: nasz satelita w kształcie ostrego sierpa z elegancką „ziemską zorzą” na tle jednego z najbardziej charakterystycznych obiektów kosmosu, Messier 45” – mówi Gianluca Masi.
Podsumowanie
To niebiańskie wydarzenie daje rzadką okazję zobaczenia interakcji delikatnego półksiężyca ze słynną gromadą gwiazd. Chociaż dzienni obserwatorzy w USA przegapią sam tranzyt, wieczorne obserwacje w Europie i globalna transmisja na żywo będą idealną okazją do obserwacji zarówno Plejad, jak i delikatnego blasku ziemskiej zorzy.
