Por apenas US $ 1.500 você pode comprar um carro usado, um laptop novo ou uma cobra do milho “palmetto morph”.
Entre os amantes de répteis, a Cobra do Milho (Pantherophis guttatus ) é considerada a melhor cobra para iniciantes, o que a torna um animal de estimação ideal para proprietários de cobras pela primeira vez. Répteis fáceis de cuidar vêm em um arco-íris de cores e padrões.
A criação de “milho” pode ser lucrativa porque algumas variedades raras, como a morfologia Palmetto, uma cobra branca adornada com pequenas manchas vermelhas, são caras. (Felizmente, existem opções mais acessíveis para entusiastas de cobras com orçamento limitado.)
As cobras do milho podem ser mais valiosas para a indústria agrícola dos EUA. Na natureza, são excelentes caçadores de roedores. Ao controlar os ratos, as cobras ajudam a tornar as terras agrícolas seguras para mudas e armazenamento de grãos.
Informações sobre cobras de milho
Eles estão em todos os lugares onde você não os deseja, mas em nenhum lugar onde você não os desejaria. Esse é o problema das cobras do milho (Pantherophis guttatus ). Altamente adaptáveis, essas serpentes prosperam em uma variedade impressionante de habitats. Seu território natural se estende do sul de Nova Jersey até Florida Keys, engolindo grandes pedaços do Tennessee, Kentucky, das Carolinas e da Costa do Golfo.
Nos EUA continentais, eles não estão sozinhos. Eles pertencem a um enorme grupo chamado cobras-rato do Novo Mundo. São predadores não venenosos especializados em comer roedores e outras pequenas criaturas.
Veja a cobra rato oriental, por exemplo. Você pode encontrar esses animais resistentes no extremo norte de Vermont. Eles podem crescer até mais de 2,1 metros. Cobras de milho? Eles são os primos pequenininhos da família. Os adultos raramente excedem 1,67 metros (5,5 pés).
Visualmente, eles são distintos. Na natureza, eles geralmente apresentam uma base laranja-tanosa com manchas de escamas vermelhas escuras com bordas pretas. Vire um e você verá um padrão xadrez preto e branco na barriga.
Isso nos leva ao nome. Alguns dizem que os primeiros colonizadores se lembraram de grãos de milho multicoloridos quando viram aquelas barrigas. Outros argumentam que o nome veio do hábito de ficar perto dos campos de milho para caçar. De qualquer forma, o nome pegou.
Mimetismo e Defesa
Aqui está uma reviravolta: seus ancestrais eram venenosos. Evidências anatômicas apontam para parentes pré-históricos que tinham um efeito tóxico. Em algum lugar ao longo da linha evolutiva, a linhagem que levou às modernas cobras do milho perdeu a capacidade de produzir veneno.
Agora, eles contam com a constrição. Eles espremem a vida de suas presas.
Mas quando o perigo se aproxima, as cobras do milho ficam criativas. Eles imitam espécies venenosas. É um caso clássico de imitação sendo a forma mais elevada de lisonja.
Eles vivem ao lado de cascavéis como o diamante oriental. As cobras do milho não têm chocalhos, obviamente. Mas eles sabem fazer barulho. Eles vibram suas caudas contra folhas mortas ou tufos de grama seca para criar um zumbido alto.
Isso funciona? Muitas vezes, sim. Isso assusta potenciais predadores. É um truque popular em toda a América do Norte. As cobras-touro e os pilotos negros do sul usam a mesma estratégia.
Copperheads vs. Cobras de Milho
As pessoas cometem erros. Eles veem uma cobra com manchas escuras no Sudeste e entram em pânico. Eles presumem que é um cabeça de cobre.
Copperheads são víboras. Eles têm poços sensíveis ao calor atrás das narinas para rastrear presas de sangue quente. Cobras de milho? Sem buracos. Sem veneno. Apenas muitos mal-entendidos.
Ambas as cobras são abundantes no Sudeste. Ambos têm marcas escuras nas costas. Mas eles são fáceis de distinguir se você souber o que procurar.
Formato do crânio e olhos
Vamos ser anatômicos. Copperheads têm crânios triangulares. Suas pupilas são fendas verticais, como as de um gato.
As cobras do milho têm bordas arredondadas na cabeça. Suas pupilas são redondas. Essa é a primeira oferta.
Cor e Padrão
A coloração também ajuda. Copperheads tendem a ser mais marrons. Suas manchas posteriores têm formato de ampulheta.
As cobras do milho são mais bronzeadas. Suas manchas são mais retangulares ou em forma de sela. Eles são distintos se você olhar de perto.
A conexão do roedor
Ambas as cobras adoram roedores. É uma preferência compartilhada.
As cobras do milho jovens começam pequenas. Eles comem pererecas e lagartos. À medida que envelhecem, sua dieta se expande. Pássaros. Ovos. Roedores.
Arganazes, ratos do pântano e camundongos de patas brancas tornam-se alimentos básicos para cobras do milho adultas.
Isso os torna valiosos. Eles controlam populações de roedores. Isto beneficia ecossistemas naturais e áreas agrícolas.
Roedores selvagens danificam as colheitas. Eles espalham doenças. As cobras do milho comem as pragas. Eles protegem as terras agrícolas, especialmente onde os roedores são abundantes.
Ratos que comem milho colhido podem causar perdas significativas. As cobras do milho ajudam a prevenir isso.
Permitir que cobras do milho, cobras e outros predadores façam seu trabalho beneficia os agricultores. Isso também nos beneficia.
Onde encontrá-los
As fazendas são pontos críticos. As cobras do milho adoram celeiros, casas antigas e prédios abandonados. Por que? Roedores e pequenos pássaros se escondem ali.
Os grãos silvestres também se abrigam sob troncos ou tábuas descartadas.
É provável que você encontre um em um campo ou prado que faz fronteira com uma floresta. Eles gostam do habitat periférico.
Táticas de Caça
A maior parte da caça acontece ao nível do solo. Mas as cobras do milho são versáteis.
Eles perseguem as presas em tocas. Seus corpos esguios e flexibilidade permitem que eles naveguem com facilidade em espaços subterrâneos apertados.
Eles também são escaladores.
Ao caçar pássaros ou ovos, eles sobem em árvores. Eles mostram notável agilidade nos galhos.
Eles se encaixam nas fendas da casca. Isso permite que eles subam em superfícies verticais ou quase verticais.
Eles são caçadores eficazes nas árvores e no solo.
Acasalamento e Reprodução
Depois de comer, eles acasalam. Isso acontece nos meses mais quentes.
Eles usam feromônios para encontrar parceiros. Isso inicia a temporada de reprodução.
No sul, as cobras do milho estão ativas o ano todo.
As populações do norte são sazonais. Os adultos hibernam em tocas vazias durante o inverno.
A reprodução geralmente acontece na primavera.
A gestação dura de 30 a 45 dias. As fêmeas põem de 10 a 30 ovos.
Os jovens são independentes imediatamente. Eles eclodem e vão embora.
As cobras do milho não têm vergonha de acasalar em cativeiro. É por isso que você os vê em todos os lugares.
As lojas de animais os têm. As convenções de répteis os apresentam.
Eles estão amplamente disponíveis.
Requisitos de habitação
A maioria das cobras do milho provavelmente vive em terrários de vidro com cobertura de malha. Um adulto precisa de um tanque de pelo menos 20 galões (75,7 litros). As dimensões também desempenham um papel. Apontar para 30 x 12 polegadas (76 x 30,5 centímetros). Para esta espécie, mais espaço é melhor do que altura vertical.
Se você tiver espaço, vá maior. Os bebês podem começar em recipientes menores. No entanto, eles irão superá-los rapidamente. À medida que crescem, atualize para a configuração adulta.
Configuração do terrário
Forre o chão com aparas de álamo tremedor. Jornal seco funcionará se você não se importar com a aparência. Coloque uma tigela resistente com água dentro. Limpe todos os dias. Água suja causa problemas de saúde.
As cobras precisam de privacidade. O esconderijo não é negociável. Uma simples caixa de sapatos funciona. As peles de répteis disponíveis comercialmente também são ótimas. Sem um esconderijo seguro, a cobra continua estressada.
Controle de temperatura
Crie um gradiente térmico. aqueça um lado com uma lâmpada de aquecimento a 29°C. Mantenha o lado frio em torno de 21°C. É assim que a cobra consegue regular a temperatura corporal. As cobras do milho não requerem luz ultravioleta. Este requisito se aplica a muitos lagartos e tartarugas. Eles não.
Horário de alimentação
Alimente a cada cinco a sete dias. As cobras mais velhas podem passar de sete a dez dias entre as refeições. A presa deve caber na área mais larga da cobra. Não use presas vivas. É perigoso para ambas as partes. Ratos congelados são padrão. Descongele-os bem antes de servir.
Longevidade
O cuidado adequado garante uma vida longa. O recordista chegou aos 32 anos em cativeiro. A maioria vive de 10 a 20 anos. Este é um compromisso significativo. Requer atenção constante.
Este guia foi atualizado com suporte de IA. Um editor verificou os fatos.
O mito da “Cobra no Avião”.
Hollywood entendeu errado. O filme “Snakes on a Plane” de 2006 foi estrelado por Samuel L. Jackson. Muitas das cobras descritas como “venenosas” no filme eram na verdade cobras do milho. Eles não são venenosos. Eles são inofensivos para os humanos. O filme os usou para drama. Eles são animais de estimação populares por um motivo.
