Otro más. Otro cohete.
En la mañana del 9 de julio. Temprano.
SpaceX está enviando el propulsor Falcon 9 conocido como B1067 hacia el cielo en la que será su misión número 36. Eso rompe su récord interno. De nuevo. En realidad, es algo extrañamente impresionante ver cómo un tubo de metal se usa tanto sin desmoronarse.
El despegue está programado para las 5:25 am EDT desde Cabo Cañaveral en Florida. Justo a tiempo. Están empaquetando 29 satélites de banda ancha Starlink. La etapa superior transportará esas cargas útiles hasta la órbita terrestre baja y las desplegará exactamente 63,5 minutos después. La etapa inferior, el refuerzo que a todos les importa debido al drama de la reutilización, tiene su propio trabajo. Tiene que regresar a la Tierra. Aproximadamente 8,5 minutos después de que el rugido se desvanece. Intentará aterrizar en un barco no tripulado en el Atlántico llamado A Shortfall of Gravitas. El nombre por sí solo indica que el sentido del humor de la empresa está intacto, o tal vez simplemente agotado.
De hecho puedes ver que esto sucede. Vivir.
Comience a transmitir unos diez minutos antes del despegue si desea la secuencia completa.
B1067 ya ha realizado 35 misiones orbitales. Eso suena mucho hasta que recuerdas que el transbordador espacial Discovery voló 39 veces. El transbordador todavía ostenta el récord de todos los tiempos. Pero Discovery era una nave espacial construida para personas y cargas útiles masivas, no una primera etapa de cohete producida en masa diseñada para ser lanzada como una papa caliente.
Entonces sí. B1067 está persiguiendo Descubrimiento. Más o menos.
Este vuelo también será la misión número 80 del Falcon 9 en 2025. Ni siquiera es agosto. El gran volumen de lanzamientos se está volviendo mundano para cualquiera que los vea a diario, pero en conjunto sigue siendo asombroso. Aproximadamente el ochenta por ciento de los vuelos de este año se han destinado a ampliar la red Starlink. Con diferencia, la constelación de satélites más grande que existe. Se siente inevitable, como si la gravedad empujara todo hacia el cielo.
¿Qué significan treinta y seis reutilizaciones para el cohete? Lo descubriremos. Quizás nada cambie. Quizás se rompa una válvula. O tal vez aterriza con tanta fuerza que el océano salpica para recibirlo.
No lo sabemos todavía. Sólo mira.
