Il s’avère que ce n’est probablement pas le cas.
En tout cas, pas si vous avez affaire à cette graisse abdominale tenace.
Une nouvelle étude vient de paraître dans Nature Communications, et elle renverse le scénario habituel du fitness. Des chercheurs de l’Université de Hong Kong ont découvert qu’une marche de haute intensité une fois par semaine fait fondre la graisse viscérale aussi efficacement que de faire de l’exercice trois fois par semaine.
Attends, vraiment ?
Oui.
Pour les adultes dont le poids se situe autour de la taille – ce que les médecins appellent l’obésité centrale – la cohérence peut être moins importante que l’intensité. Et le timing. Plus précisément, faire tous vos dégâts en un seul gros lot.
Le manque de temps
Soyons honnêtes. La plupart d’entre nous ne tombent pas dans le piège du mensonge « il suffit d’ajouter trente minutes par jour ». La vie fait obstacle. Le travail fait. La famille le fait. Même le désir de dormir le fait.
L’obésité est délicate. Il s’agit d’une maladie chronique dans laquelle l’excès de graisse se stocke autour de l’abdomen, ouvrant la voie à des maladies cardiovasculaires, à des désordres métaboliques et, bien sûr, à des taux de mortalité plus élevés. Nous savons que l’exercice aide à le gérer. Mais conserver une habitude d’exercice ? C’est la partie la plus difficile. Surtout quand on est déjà en surpoids. Bouger fait encore plus mal. Le démarrage est plus difficile. Rester motivé ? Presque impossible quand la salle de sport ressemble à une montagne.
C’est là que le modèle du « guerrier du week-end » est généralement ridiculisé par les adeptes stricts des lignes directrices. Ils disent de l’étaler. Trois jours par semaine. Intensité modérée. Constant. Ennuyeux. Durable.
La nouvelle recherche indique que cela pourrait être le problème.
Intensité sur fréquence
L’entraînement par intervalles remplace l’effort en régime permanent par de courtes poussées d’intensité suivies d’une récupération. Il brûle plus chaud, plus vite. Traditionnellement, le playbook dit de le faire trois fois par semaine.
Le professeur Parco Siu Ming-fai et son équipe de HKUMed voulaient savoir ce qui se passerait si vous regroupiez ces séances en une seule.
« Bien qu’un entraînement par intervalles trois fois par semaine soit la norme pour gérer l’excès de graisse corporelle, nous avons constaté qu’un entraînement une fois par semaine offre des avantages similaires. Pour les personnes qui concilient travail et vie personnelle, le temps est le plus grand obstacle à l’exercice fréquent.
C’est juste un point.
Alors ils l’ont mis à l’épreuve.
L’expérience
Entre 2021 et 2024, ils ont rassemblé 315 adultes chinois en surpoids souffrant d’obésité centrale. Affectation aléatoire. Pas de triche.
Trois groupes ont émergé du remaniement :
- The Once-Weekers : Une solide séance de marche fractionnée.
- The Three-Weekers : Trois séances étalées du même entraînement.
- Le groupe témoin : juste des conférences sur la santé toutes les deux semaines pendant quatre mois.
Tout le monde a réalisé le même temps total. 75 minutes par semaine de travail par intervalles. La différence résidait simplement dans la manière dont ce temps était réparti. Ils ont suivi la graisse corporelle à l’aide d’analyses DEXA au départ, à 16 semaines et à 32 semaines.
Voici le kicker.
A 16 semaines ? Aucune différence significative entre ceux qui le font une fois par semaine et ceux qui le reçoivent trois fois par semaine.
Les deux groupes ont réduit la masse grasse totale. Les deux ont rétréci leur taille. Tous deux ont amélioré leur capacité cardiorespiratoire. Ils ont tous deux battu le groupe témoin, naturellement, parce que le groupe témoin restait assis à écouter des conférences.
Un avenir flexible
Cela suggère que le mandat rigide « trois fois par semaine » pourrait freiner les gens. Si une séance intense suffit, peu importe si le reste de la semaine semble paresseux ?
Le professeur Siu l’a qualifié d'”alternative réalisable et efficace”. Une façon plus gentille de demander à votre corps de changer.
Il ne s’agit pas de trouver l’équilibre parfait. Il s’agit de trouver un équilibre. Cela signifie peut-être écraser votre entraînement le samedi matin et ne jamais penser au cardio avant la semaine prochaine. Peut-être que cela signifie enfin aller à la salle de sport.
Pourquoi pas?
L’étude, dirigée par Siu, Leung, Gibala et d’autres, a été publiée début 2026. Financée par des subventions de recherche de Hong Kong. Évalué par les pairs. Des données solides.
Alors peut-être que vous n’avez pas besoin d’une routine. Peut-être avez-vous juste besoin d’intensité.
