John Philip Sousa non si limitava a scrivere marce. Ha costruito un impero sugli ottoni e sulle percussioni. Nato a Washington, DC, il 6 novembre 1854, da padre immigrato portoghese e madre tedesca, era destinato a una vita sana. Morì il 6 marzo 1932 a Reading, Pennsylvania, ma quale fu la sua eredità? Decenni dopo, la sua eredità? Echeggia ancora nelle bande delle scuole superiori e negli eventi sportivi.
Ha iniziato presto. All’età di sei anni ha già imparato a suonare il violino. Il suo insegnante? Ha ricevuto una formazione in armonia e teoria da John Esputa e successivamente da George Felix Benkert. Tuttavia, non si è attenuto ai vincoli. Prese vari strumenti della band e li studiò voracemente, cosa che avrebbe definito la sua carriera.
Nel 1867 seguì le orme del padre e iniziò a suonare il trombone. Ma Sousa non si accontentava solo di giocare a calcio. Ha iniziato a lavorare come violinista in un’orchestra e ha iniziato a dirigere. E comporre. È scoccata una scintilla.
Poi è arrivata una svolta che ha cambiato tutto.
Nel 1868, all’età di 14 anni, Sousa si arruolò nel Corpo dei Marines degli Stati Uniti. Si unì alla banda del Corpo dei Marines come apprendista. Questo non era solo un concerto. Questa è la sua rampa di lancio. Dal 1880 al 1892 diresse la banda del Corpo dei Marines e ne innalzò gli standard fino a raggiungere una precisione terrificante. Li ha fatti stretti. Li ha fatti forte. Li ha resi leggendari.
Ma Sousa voleva un maggiore controllo. Nel 1892 formò la sua band. Ha messo insieme la sua band e selezionato con cura musicisti che potessero fare di tutto, dall’esercitazione militare alle sottili sfumature di una sinfonia. Voleva il virtuosismo. Ha capito.
Ha girato l’America con questa nuova band. Poi venne l’Europa (1900-1905). Poi venne il mondo (1910-1911). Ha portato la musica bandistica americana sulla scena mondiale e ha dimostrato che le bande musicali possono essere un’arte alta.
“Li ha resi stretti, li ha resi rumorosi, li ha resi leggendari.”
Potresti conoscerlo come “March King”. Tuttavia, questo titolo graffia appena la superficie. Era anche un leader di una band, un musicista e un artista che capisce che la musica non è solo da ascoltare. Si è sentito.
Le sue opere non sono solo storia. Questa è la colonna sonora dell’identità americana. Il suo nome potrebbe scomparire dalla conversazione, ma la melodia? Stanno ancora marciando.
Oltre la parata
John Philip Sousa non si limitava a scrivere marce. li ha progettati. L’uomo dietro la famosa “Stars and Stripes Forever” compose 136 marce militari durante la sua vita. Ognuno è costruito attorno a ritmi ed effetti strumentali specifici e non può essere ignorato.
Alcune di queste opere sono diventate pilastri istituzionali. Scritta nel 1888, “Semper Fidelis” è ancora la canzone di marcia ufficiale del Corpo dei Marines degli Stati Uniti. Questo non è un incidente della storia. Questo è artigianato di precisione. Le successive pubblicazioni di The Washington Post (1889) e The Liberty Bell (1893) rafforzarono la sua reputazione. Ma fu “The Stars and Stripes Forever” (1897) a definire davvero l’epoca.
I suoi successi superarono di gran lunga le parate. Il catalogo è enorme.
Sousa compose 11 operette tra il 1779 e il 1915. I primi successi furono ottenuti con “El Capitan” (1896) e “La sposa eletta” (1897). Free Lance (1906) continuò lo slancio. Era più di un semplice compositore. Era un uomo prolifico.
La sua lista di crediti è come un curriculum dell’industria musicale.
– 70 pezzi
– 11 valzer
– 12 canzoni da ballo
– 11 suite
– 14 humoresque
– 27 fantasie
Ha usato anche lui stesso gli strumenti. Nel 1890, Sousa ridisegnò la tuba bassa standard chiamata helicon. Lui stesso ha elaborato questi cambiamenti. Il risultato è stato un nuovo strumento su misura per le sue esigenze. Alla fine prese il nome da lui. Il sousafono.
“Non si è limitato ad adattarsi ai tempi, ha plasmato il suono dei tempi.”
La prima guerra mondiale cambiò il suo ruolo. Si arruolò nella Marina degli Stati Uniti. Non si è semplicemente unito. Lui era al comando. Ha gestito il centro di addestramento della banda presso la stazione navale dei Grandi Laghi nell’Illinois. Ha formato la prossima generazione di musicisti per la guerra.
Le sue opere letterarie sono altrettanto diverse. Scrisse Arie nazionali, patriottiche e tipiche di tutte le terre (1890) per il Dipartimento della Marina degli Stati Uniti. Ha scritto tre romanzi. Ha scritto manuali di istruzioni per trombe e tamburi. Ha anche scritto un’autobiografia, Marching Along (1928).
L’eredità di Sousa non è solo nelle note. È nelle infrastrutture. Strumento. Formazione. Le storie. Ha lasciato una serie di contributi specifici e tangibili che durano più a lungo della musica.
作曲家が楽器になると何が起こるでしょうか？
