Mei 2026 doet een dubbele plicht voor iedereen die naar de nachtelijke hemel staart.
Je krijgt twee volle manen.
De eerste treffer is op 1 mei. De tweede landt op 31 mei. Astronomen noemen dit een Blauwe Maan, wat klinkt als de titel van een sciencefictionfilm over atmosferische vreemdheid, maar de realiteit is gewoon een slechte timing. Of goede timing, afhankelijk van hoeveel je van hemelse overlap houdt. De maan wordt niet echt blauw. Het is een bijnaam voor zeldzaamheid.
Once in a blue moon… heb je twee volledige ritten.
Dus, wat is een Blauwe Maan eigenlijk?
Het is geen magie. Het is wiskunde die niet werkte.
Volgens NASA vindt er een ‘kalendermaand’ Blauwe Maan plaats wanneer een tweede volle maan in één maand wordt geperst. Dit is de reden waarom dat gebeurt: de maancyclus – de kleine baanpartner van de aarde die rondjes maakt – duurt ongeveer 29,5 dagen. Kalendermaanden hebben meestal 30 of 31.
Twee plus twee is niet altijd gelijk aan vier als je te maken hebt met maancycli. Als je een maand begint met volle maan op dag 1, tikt die klok van 29 dagen vooruit. Voeg 29 dagen toe en je komt terug in dezelfde maand. Boom. Opnieuw volle maan.
Het gebeurt niet elk jaar. Misschien eens in de twee jaar? Ongeveer. Daarom blijft het idioom hangen. Het is zeldzaam genoeg om vervelend te zijn voor astronomen die precieze cycli nodig hebben, maar spannend genoeg voor Instagram-foto’s.
Er is echter nog een ander soort. De “seizoensgebonden” Blauwe Maan. Die begint wanneer een seizoen vier volle manen krijgt in plaats van de gebruikelijke drie. De natuur heeft zijn eigen kalender, en soms is deze dik.
Het schema voor 2026
Mis het niet. Of doen. De lucht maakt het hoe dan ook niet uit.
De showstopper voor mei 2026 is 31 mei. Dat is de Blauwe Maan. Tijd en datum plaatst de piek rond 04.45 uur Eastern Time.
Vroege vogels winnen opnieuw.
Hoe zeldzaam is zeldzaam?
Vrij zeldzaam.
NASA suggereert dat dit ongeveer elke twee of drie jaar gebeurt. Het komt vaak genoeg voor om geen eenmalige gebeurtenis te zijn, maar ongebruikelijk genoeg om de kalender twee keer te controleren.
Vooruitkijken
Markeer uw agenda’s? Misschien.
Royal Museums Greenwich zegt dat de volgende op 20 mei 2.027 plaatsvindt.
Wacht, wat?
- Dat is twee jaar na de huidige gebeurtenis. En dat zal geen maandelijks probleem zijn; het zal een seizoensgebonden Blauwe Maan zijn. Vier volle manen in een seizoen. De kalender blijft maar zand verschuiven.
