Helles Blau. Dunkelgrün. In der Natur vermischen sie sich nicht gerade. Aber aus dem Weltraum sieht Südost-Utah aus, als hätte jemand Farbe auf eine Karte verschüttet.
Das Foto zeigt leuchtend blaue „Kali-Teiche“, die direkt neben den gewundenen, dunkelgrünen Kurven des Colorado River liegen. Es ist erschütternd. Und absichtlich.
Die Alchemie der Farbe
Das sind keine Badelöcher. Es sind Teiche der Sonnenverdunstung. Etwa 8 Meilen südwestlich von Moab. Tief im Colorado-Plateau erstreckt sich dieser erhöhte Fels über Teile von Utah, Arizona, New Mexico und Colorado.
Es gibt 23 davon. Zwei große Gebäude mit 400 Hektar industrieller Verarbeitungsfläche. Sie produzieren Kaliumchlorid. Oder Kali. In dieser Ansicht wird das Material direkt unterhalb der Teiche abgebaut und mit kochendem Wasser abgepumpt, um eine mineralreiche Sole zu erzeugen. Diese Flüssigkeit wandert dann zu diesen flachen Becken.
Hier ist der Trick. Arbeiter fügen dunkelblauen Farbstoff hinzu. Dadurch absorbiert das Wasser mehr Sonne. Beschleunigt die Verdunstung. Aber auch der Farbstoff verdunstet. Wenn das Wasser schrumpft, verblasst das Blau. Weiß folgt. Dann bräune dich. Übrig bleibt getrocknetes Kalikristall. Winzig, braun, nützlich.
„Die unterschiedlichen Farben zeigen an, dass sie sich in unterschiedlichen Stadien befinden.“
Warum sich die Mühe machen? Kali ernährt Nutzpflanzen. Es ist der Hauptbestandteil von Düngemitteln. Aber es steckt auch in Medikamenten, Zement, Feuerlöschern und sogar Bier. Wer hätte gedacht, dass Bier Salzminen braucht?
Der Name „Kali“ selbst ist eine Reminiszenz. Vorindustrielle Bauern vermischten Holzasche mit Wasser, kochten sie in Töpfen und verdampften sie. „Pot-Asche.“ Als sie entdeckten, dass Kalium der darin enthaltene magische Inhaltsstoff war, behielten sie den Namen bei. Wir bleiben immer noch dabei.
Der Preis des Glanzes
Bergbau fordert immer seinen Tribut. Zerstörung von Lebensräumen. Lärm. Kali ist jedoch chaotisch. Es hinterlässt Abfall. Natriumchlorid. Ton. Große Mengen davon.
Dieser salzige Schlamm wird zu Hügeln aufgeschüttet oder in Abraumbecken entsorgt. Manchmal wäscht Regen es weg. In einem Artikel aus dem Jahr 2017 wurde festgestellt, dass dieser Abfluss in nahegelegene Wasserstraßen gelangt. Es kann biologische Gemeinschaften zerstören. Entfachen Sie schädliche Algenblüten. Unordentliches Zeug.
Hat es Auswirkungen auf den Colorado River? Wir wissen es nicht wirklich. Noch.
Der grüne Fleck
Der Fluss in der Nähe kümmert sich nicht um unsere Unwissenheit. Es ist der sechstlängste Fluss in den USA. Er erstreckt sich über 1.450 Meilen von den Colorado Rockies bis hinunter nach Mexiko. Es hat den Grand Canyon geformt. Das ist ein guter Trick.
Aber hier sieht es grün aus. Warum? Sediment. Viel davon, schwebend im Fluss. Aus demselben Grund trägt sein Nebenfluss, der Green River, den gleichen Farbton. Es ist schmutziges Wasser. Wesentliches, schmutziges Wasser.
Die blauen Teiche liegen ruhig. Der Fluss fließt weiter. Man kann nicht sagen, wer gewinnen wird, aber die Landschaft hat sich bereits verändert.
Sehen Sie mehr Erde aus dem Weltraum. 👁️
