Du bildest es dir nicht ein. Einige von uns sind im Grunde lebende, atmende Fliegenklatschenköder.
Wenn Sie der Typ sind, der eine Party ohne Bisse verlässt, während alle anderen aussehen, als hätten sie gegen ein Wespennest gekämpft, dann gehen Sie nicht davon aus, dass es Glück bringt. Es ist Biologie. Und es ist nervig.
Mücken sind das tödlichste Tier der Welt. Sie übertragen Malaria. Denguefieber. West-Nil-Virus. Sie töten jährlich über 1 Million Menschen. Daher ist es nicht einfach zu verstehen, warum sie auf bestimmte Menschen abzielen. Es ist Wissenschaft, die Leben retten könnte.
Eine neue Studie in iScience gibt uns ein klareres Bild davon, warum Mücken manche Menschen bevorzugen**.
Forscher der Florida International University rekrutierten 119 Freiwillige. Sie ließen sie ihre Arme in ein Olfaktometer stecken. Eigentlich eine Röhre. Am anderen Ende ließen sie drei Mückenarten frei: Aedes aegypti, Aedes albopictus und Culex quinquefasciatus.
Das Ziel? Sehen Sie, wem die Käfer gefallen haben.
Wir wissen bereits, dass Mücken nach Gerüchen jagen. Aber die Chemie ist ein Chaos. Hautsekrete sind geruchlos, bis Bakterien in Ihrem Mikrobiom sie in flüchtige organische Verbindungen (VOCs) umwandeln. Auf der menschlichen Haut befinden sich über 1.000 dieser VOCs. Versuchen Sie, das abzubilden.
Und dann gibt es noch 3.600 Mückenarten. Jeder mit unterschiedlichen Nasen, effektiv.
„Es wird immer deutlicher, dass es einen Zusammenhang zwischen menschlichen Hautmikroben und/oder OD gibt, wenn Mücken einzelne Menschen angreifen“, erklärt die Studie.
Ein Kreuzvergleich der Anziehung verschiedener Arten auf einzelne „Volatilome“ war noch nie zuvor durchgeführt worden. Bisher.
Hier ist, was sie gefunden haben.
Aedes aegypti zeigte eine leichte Präferenz für Männchen gegenüber Weibchen. Die anderen beiden Arten? Keine Geschlechtervoreingenommenheit.
Bei Einzelpersonen war das jedoch eine andere Geschichte.
Manche Leute waren Magnete für Aedes aegypti, wurden aber von Aedes albopictus ignoriert. Andere zogen alle drei an. Es gab keine Konsistenz. Das Profil einer Person mit „hoher Anziehungskraft“ für einen Käfer war „geringe Anziehungskraft“ für eine andere Person.
„Die Ergebnisse zeigten, dass drei spezifische Arten von Bakterien durchweg beliebt sind“, stellen die Autoren fest.
Insbesondere identifizierte die Studie eine Kerngruppe von Bakterien, die mit Teilnehmern mit hoher Anziehungskraft assoziiert sind. Diese fehlten in der Gruppe mit geringer Anziehung.
Die drei häufigsten Straftäter?
- Chryseobacterium kefirresidentii
- Chitinophaga granulosum
- Staphylococcus epidermidis
Diese Bakterien scheinen Mücken zu signalisieren: Das ist eine gute Mahlzeit.
Im Gegensatz dazu schien Aedes albopictus bestimmte attraktive Geruchsverbindungen zu jagen, während die anderen beiden Arten bestimmte VOCs, die mit geringer Anziehungskraft verbunden sind, möglicherweise aktiv meiden.
Es ist kompliziert. Kein Wunder, dass Sie Ihr Schicksal nicht allein anhand Ihres Bierkonsums vorhersagen können.
Die Forscher identifizierten gruppenweit 246 Bakterientaxa. Überraschenderweise teilten alle 119 Teilnehmer nur eine einzige Bakterienart. Der Rest waren einzigartige Mischungen. Das Vorhandensein dieser drei Kerntaxa korrelierte jedoch damit, dass sie ein Hauptziel für alle drei getesteten Mückenarten waren.
Warum ist das wichtig?
Denn wenn wir die chemische Signatur kennen, die Mücken anlockt, können wir sie hacken.
Stellen Sie sich Insektenschutzmittel vor, die bestimmte VOC-Wege blockieren sollen. Oder Hautpflegeroutinen, die Ihr Mikrobiom so gestalten, dass es weniger einladend auf Aedes wirkt. Es ist keine Science-Fiction. Es ist der logische nächste Schritt.
Im Moment bleiben Sie jedoch bei dem, was Sie haben.
Die Studie verdeutlicht, wie individuell das Risiko einer durch Mücken übertragenen Krankheit tatsächlich ist. Die Mückenpopulation in Ihrer Nachbarschaft sieht nicht nur „Menschen“. Es sieht eine komplexe Landschaft aus Hautflora und chemischen Ausdünstungen.
Und einige von uns sind einfach nur wandelnde Abendessenglocken.
Bedeutet das, dass Sie Ihren Geruch ändern können? Vielleicht. Aber bis wir ein universelles Abwehrmittel oder eine bakterielle Verbesserung haben, sind Sie immer noch den Insekten ausgeliefert.
Und die Käfer haben Hunger.
