Esto está sucediendo en Slievenanee. Un martes invernal de febrero.
Los lugareños están arrastrando pesados sacos por las colinas de Antrim.
No plantar árboles.
No poner ladrillos.
Están instalando tubos gigantes de lana.
Sí, lana de oveja real.
Stephanie Clokey, del Ulster Farmers’ Union (UFU), lo considera emocionante. Ella ve un nuevo mercado para los agricultores atrapados con lana que apenas cubre los costos de esquila.
James Devenney de Ulster Wildlife está de acuerdo. Espera que esta extraña alternativa funcione.
Durante años importamos troncos de bota (fibra de cáscara de coco) del sudeste asiático. Específicamente Indonesia.
Hizo un trabajo. Agua retenida. Reducción de la erosión. Turba degradada rehumedecida.
Pero recorrió un largo camino.
“Lo hemos estado trayendo al extranjero, lo que tiene una huella de carbono significativa”.
Ésa es la ironía. Reparamos la tierra mientras quemamos combustibles fósiles para enviar la solución a través del océano.
Entonces la idea es simple. Vuélvete local. Vaya renovable. Utilice lo que ya está aquí.
Los troncos parecen enormes excluidores de corrientes de aire del infierno.
Textil tejido en el exterior. Forro polar acolchado en el interior. Un núcleo de cuerda de lana sólida para evitar que se hunda.
Cada tronco pesa una piedra y media. Aproximadamente nueve kilos.
Eso suena ligero. Hasta que estés subiendo una pendiente en la nieve.
Compare eso con los troncos de fibra de coco que reemplazan.
Siete piedras cada uno.
Cuarenta y cinco kilogramos de fibra importada.
Casi sesenta de estos cilindros de lana se encuentran ahora en las colinas. Colocado por agricultores locales. Colocado por terratenientes.
¿Por qué molestarse?
Porque las turberas de Irlanda del Norte están fracasando.
El doce por ciento de la tierra es turbera. Debería encerrar el carbono.
El ochenta y seis por ciento está degradado.
En cambio, emite carbono.
Las matemáticas son feas. La restauración es la única salida, pero los métodos tradicionales tienen su propio precio. Tanto monetaria como medioambiental.
Una Estrategia de turberas lanzada el año pasado describe 26 acciones.
¿El objetivo? Ecosistemas en funcionamiento para 2040.
Admite, sinceramente, que el dinero será un problema.
Pero tal vez esto solucione dos pájaros de un tiro.
Dar a los agricultores una razón para valorar su lana. Deja de tratarlo como un desperdicio.
Conviértalo en un recurso para los zarapitos en peligro de extinción. Para la mariposa de pelo verde. Para el lagarto común.
Las mariposas son especies prioritarias. Las aves zancudas están amenazadas.
Este proyecto pone la lana en el mapa y el barro en su lugar.
Clokey espera que esto se mantenga. Devenney quiere que se reduzca el costo del carbono.
Se siente como una colaboración. Extraño. Exitoso.
Pero sesenta troncos es un pequeño comienzo.
¿La lana aguantará? ¿Crecerá el mercado? ¿O la lana simplemente se pudrirá nuevamente en la tierra, dejando que los barcos de fibra de coco regresen de todos modos?
Nadie lo sabe todavía.
Estamos mirando la colina.
