L’exercice est peut-être ce qui se rapproche le plus du médicament contre la maladie de Parkinson. Des mouvements aérobies réguliers réduisent l’inflammation, protègent le cerveau et pourraient même ralentir la maladie. Ce n’est pas un remède. Nous ne les avons pas encore. Mais c’est le meilleur outil disponible.
Merrill Landers le sait bien. En tant que doyen par intérim de l’École de santé intégrée de l’UNLV et physiothérapeute depuis 30 ans, il a vu les statistiques.
“L’exercice peut être plus qu’une simple santé générale”, a déclaré Landers. “Cela réduit l’inflammation cérébrale à l’origine de la maladie.”
La maladie de Parkinson frappe généralement entre 55 et 70 ans. Elle détourne le mouvement, le sommeil et la pensée. Parfois la vessie. Si vous avez plus de 60 ans et que votre nez est engourdi ou que vos mains tremblent légèrement ? Ne l’ignorez pas. Vérifiez-le.
Engrais cérébral
Landers appelle l’exercice « un engrais pour le cerveau ». Il stimule le BDNF (facteur neurotrophique dérivé du cerveau). Cette protéine aide les neurones à survivre. Cela les fait grandir.
- Le BDNF réduit l’inflammation en envoyant des signaux anti-inflammatoires depuis les muscles.
- Trop d’inflammation tue les tissus sains.
- L’exercice aérobique réduit ces dommages de base.
Landers travaille avec les patients pour trouver la bonne intensité. Pas un jogging. Pas un sprint. Quelque chose au milieu.
« Vous voulez le maintenir », dit-il. Si c’est trop dur, on abandonne trop vite. Le but ? Parlez uniquement avec des phrases courtes. Pas de paragraphes complets. Cela atteint la zone de fréquence cardiaque maximale de 60 à 75 pour cent. C’est là que le BDNF atteint son point culminant.
Essayez de marcher. Vélo. Dansant. Tout ce qui fait battre le cœur.
Plus que du cardio
La musculation et la boxe sont également utiles. Brach Poston étudie la stimulation cérébrale non invasive. Il note également à quel point les mouvements complexes améliorent la motricité.
“La boxe met à l’épreuve l’équilibre”, explique Poston. “Il faut se lever. Il y a des intervalles. C’est aérobie.”
Les médicaments comme la lévodopa augmentent la dopamine. Mais pour la plupart des gens, il faut six ans pour que les symptômes s’aggravent. D’ici là ? Le cerveau a perdu du terrain.
“Apporter davantage d’attention à la maladie de Parkinson est une bonne chose. Cela conduit à davantage de financements qui pourraient changer des vies”, déclare Landers.
Michael J. Fox a prouvé le pouvoir de l’attention. Diagnostiqué à 29 ans ? Il a combattu publiquement la maladie. Sa fondation alimente aujourd’hui la recherche. Il souffre désormais de dyskinésies. Les mouvements saccadés sont brutaux. Mais il continue.
Ce que disent les chiffres
La maladie de Parkinson touche environ 1,1 million de personnes en Amérique. Chaque année ? Ajoutez 90 000 cas supplémentaires.
- La plupart des diagnostics surviennent après 55 ans.
- Seulement 1 pour cent des personnes âgées en souffrent, mais elle se développe plus rapidement que les autres troubles.
- 10 à 20 pour cent sont diagnostiqués précocement (moins de 50 ans).
- Le diagnostic avant 40 ans est rare (2 pour cent).
Les jeunes patients vivent avec une évolution plus longue de la maladie. Ils risquent plus que les autres de complications à long terme.
Les signes avant-coureurs commencent tôt
Oubliez les tremblements pendant une minute. Ils viennent en dernier. Les véritables signes avant-coureurs se cachent plus tôt.
- Constipation.
- Odeur réduite (anosmie). 96 pour cent des nouveaux patients le perdent.
- Trouble du sommeil paradoxal. Réaliser des rêves pendant le sommeil.
- Fatigue et dépression.
Au moment où les tremblements commencent, il manque au cerveau 70 pour cent des neurones dopaminergiques. La maladie de Parkinson cible la fonction motrice. La maladie d’Alzheimer attaque la mémoire. Deux routes différentes.
L’exercice aide à ralentir la première route. Est-ce suffisant ? Nous n’en sommes pas sûrs.
