AstraZeneca melakukan sesuatu yang terlalu takut untuk diakui oleh sebagian besar raksasa farmasi Barat. Mereka mencoba untuk berpikir dan bertindak seperti pesaing mereka di Tiongkok.
Tujuannya? Kelangsungan hidup.
Pascal Soriot, CEO perusahaan, tidak berbasa-basi. Dia ingin AstraZeneca beroperasi pada apa yang disebutnya “kecepatan Tiongkok.” Mengapa? Karena jika tidak, mereka akan berakhir seperti industri otomotif di Barat. Lambat. Terjebak dengan mesin bensin. Menyaksikan raksasa listrik mencuri perhatian.
Ini adalah peringatan yang tegas.
Perusahaan FTSE 100 mengamati kebangkitan industri farmasi Tiongkok dengan penuh minat. Mereka berkolaborasi dalam pasar obat-obatan global, namun Soriot yakin bahwa pelajaran sebenarnya adalah mengenai kecepatan. Sektor farmasi Amerika dan Eropa tertinggal. Mereka perlu bergerak lebih cepat.
“Kami selalu berbicara tentang kecepatan Tiongkok di perusahaan kami,” kata Soriot kepada wartawan. “Kami ingin beroperasi dengan kecepatan Tiongkok.”
Angka-angka mendukung ambisi
Ini bukan sekadar menyebarkan rasa takut. Hal ini didukung oleh target uang tunai yang dingin dan keras.
AstraZeneca yakin akan mencapai sasaran pertumbuhannya pada tahun 2030. Mereka memperkirakan penjualan tahunan akan mencapai $80 miliar. Jumlah tersebut meningkat secara signifikan dari $59 miliar yang mereka peroleh tahun lalu. Pada paruh pertama tahun 2020 saja, pendapatan mencapai £30,7 miliar. Angka tersebut melonjak 6% dari periode yang sama tahun sebelumnya, disesuaikan dengan nilai tukar.
Pipanya? Soriot menyebutnya “tak tertandingi.”
Ini berada di jalur yang tepat untuk mencapai tahun 2030. Dan seterusnya.
Tentu saja, Wainua—kandidat penyakit jantung utama—gagal dalam uji klinis awal bulan ini. Aduh. Tapi Soriot mengabaikannya.
“Kita harus menerima kegagalan pada suatu waktu,” katanya. “Biologi adalah biologi.”
Kegagalan adalah bagian dari proses. Kecepatan adalah bagian dari strategi.
Meniru kesalahan industri mobil
Soriot menggunakan industri mobil sebagai kisah peringatan. Perusahaan-perusahaan Barat fokus pada mesin pembakaran selama beberapa dekade. Mereka bermain aman. Perusahaan-perusahaan Tiongkok mempertaruhkan segalanya pada kendaraan listrik dan baterai. Mereka mendominasi masa depan sementara Barat berdebat mengenai masa kini.
Pharma menghadapi titik perubahan yang sama.
Perusahaan-perusahaan Tiongkok banyak berinvestasi pada teknologi baru. Hal-hal seperti konjugat obat antibodi. Ini mengantarkan agen kemo langsung ke sel kanker. Atau terapi sel. Sel hidup disuntikkan ke dalam tubuh untuk melawan penyakit.
Ini adalah pendekatan yang berbeda. Yang lebih cepat.
Soriot mengatakan farmasi Eropa dan Amerika harus menyadari potensi tantangan ini. Itu tidak akan datang. Itu di sini.
AI tidak akan mencuri pekerjaan Anda
Inilah perbedaannya. Soriot berpikir AI akan menyelamatkan lapangan kerja, bukan mematikannya.
Dia mendengar hype-nya. Kisah-kisah tentang otomatisasi yang menghilangkan peran farmasi. Menurutnya itu adalah “cerita palsu”.
Berdasarkan pengalamannya, AI membuatnya lebih cepat. Lebih pintar. Ini membantu dengan desain obat. Protokol percobaan. Produktivitas meningkat.
“Pertumbuhan ekonomi,” bantahnya. Tidak sedikit orang. Hanya orang yang lebih pintar yang melakukan lebih banyak hal dalam waktu lebih singkat.
Ia melihat AI sebagai akselerator inovasi, bukan pengganti inovator.
Ladang ranjau politik
Lalu ada kesepakatan Inggris.
AstraZeneca membutuhkan kejelasan mengenai perjanjian dengan AS yang dapat merugikan NHS miliaran lebih banyak. Trump mengancam akan mengenakan tarif untuk menandatangani perjanjian tersebut. Para analis memperingatkan hal ini dapat menyebabkan 229.000 kematian berlebih di Inggris karena berkurangnya pengeluaran NHS.
Ini berantakan.
Soriot mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah Andy Burnham, pemimpin baru Inggris, akan mengubah keadaan. Kesepakatan itu dicapai di bawah tekanan.
“Kita perlu memahami prioritas mereka,” kata Soriot. “Anda harus menetapkan prioritas Anda, dan kemudian mendanainya.”
Dia sedang berbicara dengan pemerintah. Mencari kejelasan. Ini adalah tarian rumit antara keuntungan, kebijakan, dan kesehatan masyarakat.
Pesan dari pimpinan AstraZeneca jelas. Barat tidak bisa berpuas diri. Tiongkok bergerak cepat. Berinvestasi dalam teknologi baru. Memenangkan perlombaan untuk apa yang akan terjadi selanjutnya.
Jika Anda tetap lambat, Anda tetap tidak relevan.
Soriot bertaruh pada kecepatan. Tentang biologi. Tentang AI yang membantu daripada merugikan. Dan mengenai lanskap politik yang sedang berubah.
Apakah “kecepatan Tiongkok” dapat mengalahkan kekuatan warisan Barat masih menjadi pertanyaan sebenarnya. Namun AstraZeneca tidak menunggu untuk mengetahuinya. Mereka sedang berlari.
