La perdita di peso è ottima. Lo sai. Ma il sistema immunitario non sempre si riprende. Non proprio. Non subito.
L’obesità lascia cicatrici nel midollo osseo. Il luogo in cui nascono le cellule immunitarie viene riprogrammato in modo negativo. Anche quando il grasso in eccesso scompare, il danno cellulare spesso rimane. Lascia il corpo più debole contro il cancro. Una debolezza persistente che la dieta da sola non risolve.
Un nuovo studio sui topi suggerisce che un integratore naturale ed economico potrebbe annullare questo danno specifico. Beta-glucano del lievito. Probabilmente lo riconosci. È già presente in molti alimenti commerciali. Quando i topi obesi lo mangiavano, le loro cellule staminali del midollo osseo cambiavano il modo in cui costruivano le difese immunitarie. Le nuove cellule erano più efficaci nel combattere i tumori.
Si tratta di immunità innata. La squadra di risposta rapida del corpo. La prima linea di difesa contro le cellule canaglia.
I ricercatori del Trinity College di Dublino e dell’UCD lo hanno testato contro le cellule tumorali del colon-retto, della pelle e del seno nei topi.
Non saltare alle conclusioni. Questo è stato fatto sui topi. Non persone. Il beta-glucosio del lievito non curerà il tuo cancro domani. Ma illumina un percorso biologico che sembra promettente. Un composto alimentare comune potrebbe un giorno ripristinare la funzione immunitaria interrotta dall’aumento di peso.
Riqualificazione del midollo osseo
L’obiettivo non era un picco temporaneo di energia per le cellule immunitarie. Volevano un cambiamento duraturo. Una riprogrammazione del codice sorgente. Ciò significava prendere di mira le cellule staminali nel midollo osseo piuttosto che stimolare le cellule mature che semplicemente si bruciano.
La dottoressa Anna Led, con il primo autore dell’articolo, voleva vedere se il cibo poteva fare questo. “Volevamo studiare se un integratore alimentare di beta-glucano di lievito potesse riprogrammare le cellule immunitarie in fase iniziale per produrre una risposta immunitaria antitumorale potenziata e di lunga durata”
Hanno nutrito i topi con una dieta ricca di grassi mescolata con l’integratore per settimane. Poi hanno attaccato il sistema con cellule tumorali. Il test non riguardava solo la lotta al tumore. Si trattava di memoria. La dieta potrebbe risolvere la disfunzione creata dall’obesità? E, cosa più importante, si attacca quando i topi perdono peso?
Perché ecco il problema. Perdere peso non sempre cancella gli errori della memoria immunitaria. Il sistema può rimanere bloccato su una marcia bassa anche quando il corpo si magra nuovamente.
I benefici durano più del grasso
Il supplemento ha fatto esattamente ciò che i ricercatori speravano. Ha alterato le cellule staminali nel midollo. Il risultato? Una forma di immunità addestrata.
Questo non è nuovo concettualmente ma è nuovo per la dieta. I metodi precedenti richiedevano iniezioni per ottenere un’immunità addestrata simile. Mangiare ha funzionato qui.
La professoressa Helen Roche dell’UCD ha sottolineato il cambiamento. “Questa è la prima dimostrazione che l’apporto alimentare è sufficiente per indurre un’immunità addestrata attraverso la riprogrammazione delle cellule staminali. Le iniezioni erano l’unico modo.”
Notò anche qualcos’altro. La dieta ha invertito i difetti immunitari che normalmente sopravvivono alla perdita di peso. Una grave lacuna nelle attuali opzioni terapeutiche.
Per i topi obesi la risposta antitumorale non è svanita con il peso. Ciò suggerisce che il supplemento abbia modificato le impostazioni di fabbrica. Non solo l’ambiente immediato.
L’obesità di solito significa una difesa peggiore. Maggiore rischio di infezione. Rischio di cancro più elevato. Questi rischi riguardano anche la perdita di peso. È per questo che i ricercatori continuano a cercare soluzioni più profonde del semplice “perdere 20 chili”.
Il beta-gluc del lievito offre un potenziale strumento per tale riparazione.
Ma aspetta. Abbiamo bisogno di dati umani. Funziona nelle persone? Qual è la dose? È sicuro insieme alla chemioterapia? Non lo sappiamo ancora.
Percorso più semplice verso le prove
Il beta-gluc del lievito ha un vantaggio. È disponibile in commercio. Per uso alimentare. Profilo di sicurezza noto. Ciò rende l’avvio degli studi sull’uomo più rapido rispetto al lancio delle sperimentazioni per un farmaco nuovo di zecca.
I ricercatori vogliono sapere chi ne trae maggiori benefici. Persone con infezioni croniche? Quelli che portano peso in eccesso? O qualcuno che cerca di sostenere un sistema immunitario compromesso?
Gli studi futuri dovranno verificare anche eventuali interferenze con la chemio o l’immunoterapia. Non vuoi un integratore che annulli i farmaci salvavita.
Il professor Frederick Sheedy del Trinity College ne vede il potenziale. “Questa ricerca apre la strada a studi dietetici sull’obesità e sulle infezioni croniche. Il composto è pronto. Può aumentare la capacità di combattere il cancro e integrare i trattamenti esistenti. Forse anche migliorare le risposte ai vaccini”.
Wellmune del Kerry Group è l’ingrediente specifico utilizzato. Fondamentalmente è pronto all’uso.
Allora, qual è il prossimo passo? Scoprire se gli esseri umani ricevono lo stesso allenamento immunitario da una ciotola di cereali. O una capsula. E controllando quanto durano i benefici. Se migliora effettivamente i risultati di sopravvivenza.
Non ci sono risposte facili qui. Solo un segnale.
“Questo intervento dietetico è fondamentale per invertire i difetti della memoria immunitaria a lungo termine che persistono dopo la perdita di peso.”
Un semplice integratore cambierà l’oncologia? Probabilmente non solo. Ma combinato con le terapie attuali potrebbe far pendere la bilancia.
Dovremo aspettare la sperimentazione umana. Fino ad allora rimane un forte vantaggio nei topi.
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