Si vous avez déjà regardé une image microscopique et remis en question vos choix de vie, vous n’êtes pas seul. Il s’agit du Microscope Mystery hebdomadaire. Nous déposons un visuel époustouflant dans notre newsletter et vous demandons de deviner de quoi il s’agit. Les résultats sont parfois risibles.
Un jour, un rédacteur adjoint a affirmé que la surface d’un panneau solaire était un biscuit. Un autre journaliste pensait que les glandes des pétales de rose ressemblaient à des papilles gustatives brûlées. Nous retirons cette fonctionnalité de nos étagères de newsletter et sur le site principal.
Présentation du Mystère du microscope du lundi.
Cette semaine, nous avons devant nous un étrange paysage rose et violet qui semble dangereusement comestible. A votre avis, qu’est-ce que c’est ?
Vous pouvez affiner vos suppositions en considérant ces quatre options :
a. Éponge océanique
B. Écailles de requin
c. Muscle squelettique
d. Langue de lézard
Ne dépassez pas encore le spoiler. Regardez les orques frapper les crapets jusqu’à ce qu’ils explosent en dessous. Alors reviens. Vous êtes prévenu.
Décoder l’image : le muscle squelettique
La réponse est c. Muscle squelettique.
Regardez attentivement ces formes en blocs rose rougeâtre. Chacun est une seule fibre musculaire. C’est une cellule si spécialisée qu’elle peut s’étendre sur toute la longueur de certains muscles de votre corps.
Empilez quelques centaines de fibres et vous obtenez un fascicule. Empilez quelques centaines de fascicules et vous obtenez le biceps que vous utilisez pour soulever les courses ou les ischio-jambiers que vous utilisez pour marcher.
La sangle violet clair qui traverse ces fibres est appelée périmysium. Il ne s’agit pas seulement de matériel d’emballage. Il est rempli de vaisseaux sanguins et de terminaisons nerveuses. Il enveloppe chaque fibre pour que leur contraction soit synchronisée. Sans cela, les tissus se déchireraient.
“Chacune de ces formes en blocs rouge-rose est une seule fibre musculaire… Regroupez quelques centaines de fascicules et vous obtenez un biceps ou un ischio-jambier.”
Trouvez le petit ovale texturé qui ressort de la bande rose près du centre ? C’est un capillaire. Un des milliers de tubes microscopiques qui traversent votre muscle. Ils fournissent de l’oxygène dès que vous bougez. Sans eux, ces fibres brûleraient.
Fausses couleurs et grossissement élevé
Voici le piège : aucune de ces couleurs n’est réelle.
Nous avons capturé cela à l’aide d’un microscope électronique à balayage (MEB). Cet outil envoie des électrons sur l’échantillon au lieu de photons. Les microscopes optiques ne peuvent pas gérer les détails. L’image résultante est naturellement en noir et blanc.
Les rouges et les roses ? Ajouté dans le message. Parfois pour l’esthétique. Surtout pour que votre œil puisse distinguer instantanément les tissus musculaires des vaisseaux sanguins.
Le grossissement ici est de 3 000x, en supposant que l’impression finale mesure 10 cm de large.
Ce qui rend ce tissu remarquable n’est pas seulement sa structure. C’est la régénération. Les muscles squelettiques dépendent des cellules satellites pour réparer les dommages. Mais ces cellules ne restent amorcées que si vous bougez. Restez assis trop longtemps et ils perdent la capacité de se diviser. La dormance tue le mécanisme de réparation.
Alors, lorsque vous tremblez pour rester au chaud ou fléchissez votre bras, rappelez-vous : vous utilisez une machine carrelée, câblée et auto-réparatrice.
Il faut des milliers de fibres travaillant à l’unisson pour maintenir votre corps ensemble. À ce grossissement, cela ressemble à un sol carrelé fissuré attendant de se produire.
